Central da seleção portuguesa falou esta segunda-feira aos jornalistas.
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O central Pepe considera que a seleção portuguesa de futebol é "candidata, mas não favorita" à conquista da Liga dos Nações de futebol, que se disputa em Portugal, entre quarta e domingo. Na antevisão à prova, antes do primeiro treino que a equipa lusa efetuou na cidade do Porto, onde vai defrontar a Suíça, nas meias-finais, na quarta-feira, o experiente jogador vincou a ambição nacional nesta prova.
"Somos candidatos, pois temos a ambição de querer sempre mais, mas favoritismo não vejo dessa forma. São quatro equipas de muita qualidade que estão nesta competição e temos de respeitar os adversários, mas vamos fazer tudo para ganhar. É importante para nós, para o país, e para os adeptos", disse Pepe.
Sobre as escolhas do selecionador Fernando Santos para o eixo da defesa, Pepe considerou que o grupo de trabalho tem várias alternativas de qualidade para a posição. "Quem decide é o mister e quem for escolhido tenho a certeza que vai corresponder para que possamos sair vitoriosos neste jogo", antecipou.
Sobre o facto de não ter havido jogos de preparação para esta competição, Pepe lembrou que "houve pouco tempo" para os jogadores passarem dos compromissos dos clubes para os trabalhos da seleção. "Eu, por exemplo, estive na final da Taça de Portugal, Foram poucos dias para descansar, tive de mudar o chip de uma competição e outra. Mas, neste momento, estamos a defender o nosso país, e não temos de nos desculpar por isso. Temos qualidade suficiente para na quarta feira desempenhar o nosso futebol", assumiu o defesa dos dragões.
Voltando às expectativas para esta competição, Pepe referiu que "os portugueses estão habituados uma seleção trabalhadora, humilde dentro de campo e que respeita os adversários", mas também prometeu uma equipa ambiciosa. "Temos uma grande ambição de voltar a dar uma alegria ao nosso povo. Não sentimos mais responsabilidade do que em outras competições, e estamos orgulhosos de vestir esta camisola. Vamos procurar fazer o nosso trabalho para sairmos todos contentes", vincou o experiente defesa central.
Portugal estreia-se na final four frente à Suíça, na quarta-feira, às 19h45, sob arbitragem do alemão Felix Brych. Na outra meia-final da prova, Inglaterra e Holanda defrontam-se quinta-feira, em Guimarães.
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