Em fevereiro de 2021, o treinador decidiu deixar o comando técnico do Marselha. A contratação de um jogador que Villas-Boas não queria causou o ponto final na relação
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André Villas-Boas foi treinador do Marselha nas temporadas de 2019/20 e 2020/21 e diz que viveu uma das melhores experiências da sua vida, mas, ao mesmo tempo, das mais dolorosas. O agora presidente do FC Porto deixou o clube francês a mal, devido a tensões internas. A gota de água foi a contratação de um jogador (Olivier Ntcham) que o então treinador não tinha aprovado.
"O Marselha, ao mesmo tempo que foi uma das coisas mais bonitas da minha vida, foi também uma das mais dolorosas. Partir como parti, viver a covid-19 ali... O Vélodrome transmitiu-nos a sua força. O Marselha é o Vélodrome, é a atmosfera do estádio. E penso que foi por isso que fomos muito fracos no segundo ano [época sem adeptos, com a covid-19]", referiu em entrevista ao jornal francês L'Équipe, falando depois da saída.
"Ntcham foi um verdadeiro golpe de Estado que quebrou tudo. Não foi um ataque de raiva. Foi uma questão de valores. Toda a gente sabe que, quando o Pablo Longoria [presidente do Marselha] chegou, eu decidi ficar. Porque gostava do clube, obviamente. Tinha ligado o meu futuro ao Zubi (Andoni Zubizarreta). O Zubi saiu em maio de 2020 e eu tive uma conversa muito forte com o Franck McCourt [dono do Marselha]. Uma das coisas que tínhamos tornado sagrado entre nós era que a decisão de contratar um jogador tinha de ser validada por todas as partes. Não fui informado da chegada e já tinha dito não a este jogador (Olivier Ntcham). Foi por isso que apresentei a minha demissão, que mais tarde se transformou numa suspensão e depois num acordo entre as duas partes", explicou.
André Villas-Boas lamenta também não ter conseguido uma boa prestação na Liga dos Campeões ao serviço dos phocéens. "Treinar em França é difícil. Mas é interessante, porque de um jogo para o outro tudo é diferente, as equipas oferecem coisas que não são semelhantes. É por isso que fiquei desgostoso por termos deixado uma imagem como aquela com o Marselha na Liga dos Campeões", apontou.