Encarnados têm de vencer esta quarta-feira o Dínamo Kiev para beneficiarem, eventualmente, da lógica de um Barcelona a não conseguir triunfar na visita a Munique, onde mora um Bayern até agora imparável.
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Agora é mesmo o tudo ou (quase) nada. É esta quarta-feira que o Benfica fica a saber se volta a ter a oportunidade de passar aos oitavos de final da Liga dos Campeões ou se, simplesmente, muda de palco e se dedica a lutar pela Liga Europa.
Se Jorge Jesus já não vai aos "oitavos" desde 2011/12, o Benfica alcançou esse feito em 2016/17
Só a vitória viabiliza o êxito, que carece de validação mediante o insucesso do Barcelona na visita ao Bayern - os espanhóis estão em segundo lugar com mais dois pontos do que as águias - para que os encarnados carimbem um bilhete que lhes tem escapado desde 2016/17 e o próprio Jorge Jesus reentre numa fase da prova que não pisa há uma década.
O Benfica tem de esperar pela escorregadela do Barcelona, a quem nem o empate serve, porque perde no confronto direto com o conjunto da Luz, tendo em conta o triunfo encarnado no seu recinto (3-0) e o empate (0-0) registado em Camp Nou. O Barça visita Munique, onde mora um até agora intratável Bayern, que pode fazer o pleno de vitórias, mas o Benfica tem de derrotar o Dínamo Kiev, que também esteve no grupo das águias na última vez em que estas se apuraram para os oitavos de final da prova.
Foi em 2016/17 a época do último apuramento encarnado e encontro com o emblema de Kiev, tendo os ucranianos sido derrotados nos dois jogos com as águias treinadas por Rui Vitória, que passaram em segundo lugar, três pontos atrás do Nápoles e apenas um à frente do Besiktas. Uma derrota na Luz ante os italianos (1-2) quase deitou tudo a perder na última jornada, mas o Dínamo Kiev salvou a pele da águia ao esmagar os turcos (6-0). Nos "oitavos", o Borússia Dortmund perdeu 1-0 na Luz, mas goleou na Alemanha por 4-0 e acabou aqui a caminhada benfiquista.
O apuramento anterior consumou-se com Jorge Jesus ao leme, naquela que foi a sua única passagem para além da fase de grupos. Foi em 2011/12, com o Benfica a fechar a primeira fase sem derrotas (três vitórias e três empates), que incluiu duas divisões pontuais com o colosso Manchester United, que ficaria pelo caminho, atrás do Basileia, que ficou a um ponto das águias. Nos oitavos de final, o Zenit caiu aos pés dos benfiquistas - derrota 3-2 fora e triunfo 2-0 na Luz -, que não resistiram, nos quartos de final, ao Chelsea, vencedor nos dois encontros, ambos pela margem mínima (0-1 na Luz e 2-1 em Londres).
Um bilhete dourado de 50 milhões
Não está só nas mãos do Benfica a conquista do bilhete para os oitavos de final da Liga dos Campeões, mas é certo que tudo se decide hoje e que os cofres benfiquistas podem garantir mais um encaixe significativo, até porque, somadas todas as parcelas, o valor final pode chegar aos 54,3 milhões de euros. Até agora, contando com a entrada na fase de grupos (37,3 M€), uma vitória (2,8 M€) e dois empates (1,8 M€), o Benfica já angariou 41,9 milhões. Porém, e como tem de vencer, pode ainda ganhar mais 2,8 pelo triunfo e 9,6 M€ pelos "oitavos".