Inauguração da estátua de Rui Patrício guarda-redes da seleção portuguesa campeã europeia de futebol 22 maio 2017 em Leiria. Rui Patricio é natural de Leiria da freguesia de Regueira de Pontes o empresário português imigrado em França Carlos Matos ofereceu esta uma estátua de Rui Patricio ao Municipio de Leiria no âmbito das comemorações do Dia do Município de Leiria. PAULO CUNHA/LUSA
PAULO CUNHA/LUSA
O guarda-redes estava entusiasmado com a inauguração da sua estátua em Leiria, mas nem por isso quis voar mais alto que na defesa decisiva no Europeu...
Rui Patrício, sempre solícito, voltou a reiterar o significado que tem a inauguração da sua estátua na cidade que o viu crescer. "É um grande motivo de orgulho ter uma estátua na minha cidade, e que seja uma motivação para que os jovens lutem sempre pelos seus sonhos."
Entusiasmado por se ver rodeado por um mar de leirienses, Rui Patrício evitou, porém, comparações com o melhor do mundo. "Eu sou o Ronaldo de Leiria? Cristiano só há um, mas, para mim, é um tremendo orgulho ter uma estátua. Espero que todos se possam rever nesta obra."
A conquista do Europeu, o primeiro da história de Portugal, ainda está a ser saboreado. "Sentimos que pelo ambiente podíamos ganhar e felizmente vencemos o Euro. Foi muito importante para os emigrantes de França."
Paulo Bento foi o treinador que o lançou, protegeu e moralizou. Rui Patrício faz-lhe as devidas vénias. "O meu sonho era ser jogador. Sei que ao longo da vida ia e vou passar por momentos bons e menos bons. É preciso também ter muita sorte e encontrar pessoas como o mister Paulo Bento que apostou em mim, e isso foi importante para ter chegado ao mais alto nível."