Santa Clara na Croácia: Vasco Matos promete "coragem e ambição controlada"

Quase quatro anos após ter participado, pela última vez, na fase de qualificação da Liga Conferência – foi afastado pelos sérvios do Partizan no play-off de 201/22-, o Santa Clara volta, esta quinta-feira, a competir nas provas europeias. No Estádio Anđelko Herjavec, a equipa açoriana defronta o NK Varazdin, para a primeira mão da segunda pré-eliminatória da terceira prova da UEFA? “Espera-nos um jogo difícil contra uma equipa que também fez um excelente campeonato, como nós o fizemos na época anterior. O nosso adversário tem uma identidade bem definida, muito competitiva e intensa, é muito forte fisicamente. Por isso, teremos de estar no nosso limite, porque acredito que o jogo vai ser decidido nos detalhes e temos de estar preparados para isso”, afirmou Vasco Matos, na conferência de antevisão do jogo com a equipa croata onde alinha o luso-cabo-verdiano, contratado este verão aos norte-americanos do Charlotte FC e que em Portugal passou, na formação por Benfica, Belenenses, Vitória de Guimarães (onde também jogou na equipa B) e Estoril.

O que é um bom resultado amanhã?
“Um bom resultado é ganhar. Jogamos e treinamos sempre para ganhar, é isso que fazemos em todo lado e é isso que vamos tentar fazer amanhã, sempre dentro daquilo que é a nossa organização, o nosso trabalho e o planeamento do jogo tem de ser cumprido à regra. Mas dentro desta casa jogamos sempre com muita ambição, com muita coragem e volto a referir, treinamos e jogamos sempre para ganhar.”

Com o objetivo de chegar à fase de liga?

"Temos a nossa ambição, mas vai ser jogo a jogo, com calma, muita inteligência, perceber claramente que é um caminho longo e temos de nos preparar diariamente para esse caminho.”

O NK Varazdin tem poucas mexidas no plantel, com o Santa Clara. Será um jogo muito igual se olharmos por esse ponto?
“Sim, é uma equipa que joga junto há algum tempo. O treinador [Nicola Safaric] também está aqui há algum tempo. Nota-se que os jogadores são ambiciosos individual e coletivamente, trabalham muito durante o jogo e foi um bocadinho essa a preparação e a mensagem que fomos passando aos nossos jogadores.”.

Poderá estar a fasquia alta após uma campanha fantástica na época passada ou será melhor pôr um travão na euforia?
"Obviamente que, internamente, temos essa consciência. O que fizemos nos últimos dois anos foi histórico, todos os recordes que batemos, o trabalho dos nossos jogadores foi extraordinário e também sabemos que vai ser uma época nova. Temos a nossa ambição, mas temos de ter os pés no chão, uma ambição controlada. Ninguém aqui quer coisas desmedidas. Trabalhamos muito diariamente e os jogadores estão muito concentrados e nós também não permitimos, mas eles têm claramente noção que vai ser uma época difícil, como são todas, mas nada nos pode retirar daquilo que é a nossa ambição, de uma forma humilde, sempre com os nossos valores e a nossa identidade presente diariamente.”

Costuma ser conservador no que respeita às mexidas no onze. Tem sete reforços, o que é que pode dizer destes jogadores que chegaram?
“Fizemos um recrutamento dentro daquilo que tem sido o nosso trabalho. Fomos muito criteriosos nas escolhas, acreditamos muito na continuidade, porque só assim é que faz sentido e o trabalho que temos desenvolvido tem dado muito frutos e resultados. Época após época, vamos fazendo algumas mudanças para preparar o futuro da equipa, porque poderão sair alguns jogadores pelo que foi feito. Estamos a fazer um bom trabalho, queremos continuar neste caminho, e também é muito importante esta continuidade, para que quem chega não tenha obrigação de resolver e ter tempo para se adaptar, perceber as nossas ideias e nesse sentido a continuidade de muitos dos nossos jogadores ajudam muito nessa integração.”

Está preparado para perder um ou outro jogador antes do início do campeonato?

“Sim. Não penso nisso obviamente, mas é o futebol e temos de estar preparados enquanto o mercado estiver aberto. Mas o nosso foco agora é aquilo que é o nosso trabalho, os nossos adversários, a nossa preparação e é para aí que estamos completamente.”