Luís Castro, ex-técnico do jovem guardião, vê-o “mais do que preparado” para o embate com o Braga
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Bruno Lage lançou Samuel Soares a titular diante do Boavista de forma a dar-lhe andamento para continuar a ser o dono das redes encarnadas na Taça de Portugal, mesmo que o adversário seja agora de outra dimensão. E quem conhece bem o guarda-redes de 22 anos acredita que este irá sair-se com nota positiva de mais um exame e até lhe prognostica outros voos mais altos num futuro próximo.
Luís Castro, que brilha como treinador nos franceses do Dunkerque, ajudou o Benfica a conquistar a UEFA Youth League e a Taça Intercontinental sub-20, tendo contado no seu elenco com Samuel Soares, que era habitual titular. Pelo que tem observado das atuações, considera que se trata de “um bom guarda-redes habituado a jogar sob pressão, tanto no clube como nas seleções jovens”. “Sendo um guardião com um excelente nível de qualidade, só pode estar mais do que preparado para um jogo deste calibre. Sem dúvida nenhuma. Não acredito que seja por falta de competência que as coisas possam correr mal”, analisa a O JOGO.
“Se não tiver uma oportunidade, nunca irá poder mostrar o seu nível. Não me lembro de nenhum erro grave dele e poderia falar de outros guarda-redes, tanto do Benfica como de outros clubes que lutam pelo título, que cometeram mais erros do que o Samuel em menos jogos. Há guarda-redes com muito mais nome e mais oportunidades que cometem erros mais graves. Trubin? Custou mais caro e, por isso, tem mais oportunidades, mas não quero individualizar”, prosseguiu o treinador de 44 anos.
“Tem de se confiar nele. Bruno Lage colocou-o agora em campo com o Boavista porque confia nele e, por isso, é normal que o lance com o Braga, porque acredita que ele está pronto para dar resposta”, refere o técnico que esteve durante quatro anos na formação do Benfica, lembrando mais um ponto que joga a favor do “keeper”. “Além de ter feito toda a formação com a linha de defesa subida, joga de olhos fechados com o Tomás Araújo, com quem fez centenas de jogos, e o António Silva”.
Olhando às características, Luís Castro vê em Samuel Soares “uma capacidade de passe longo fora do vulgar, ao nível do Ederson”. “Além disso, é muito rápido, explosivo, bom no jogo aéreo em situações de cruzamento. Também tem um porte atlético muito forte e é muito bom na defesa em cima da linha. Embora pareça ser um guarda-redes pesado, consegue voar muito facilmente”, avalia o timoneiro do terceiro classificado da Ligue II.
Por tudo isto, Luís Castro considera que “o Samuel vai chegar ao topo”. “Pode ser o número 1 do Benfica no futuro, da mesma maneira que o Diogo Costa o conseguiu no FC Porto. O Samuel fez toda a sua formação ao mais alto nível, já ganhou títulos importantíssimos na formação e é um guarda-redes de seleção. Não vejo um único motivo para que ele não tenha capacidades de vir a ser o guarda-redes do Benfica.”
Castro treinou também André Gomes, o terceiro guardião do plantel principal e, por isso, considera “feliz o clube que pode ter o Samuel e o André”. “Os dois são totalmente diferentes, mas não consigo ver um à frente do outro em termos de nível global. O André é mais competente no jogo ofensivo, na capacidade de construção, porque tem um jogo de pés muito bom. O Samuel é muito forte em cima da linha de golo, perante jogadores isolados e remates de fora da área”, aponta.
Vai a jogo o talismã das águias
Bruno Lage tem previsto dar a titularidade a Samuel Soares no jogo de amanhã que decide o apuramento para a meia-final da Taça de Portugal, na receção ao Braga. O jovem guardião já havia estado entre os postes com Pevidém, E. Amadora e Farense, todos para a mesma prova, e Boavista, na última ronda da liga. Lançado por Roger Schmidt no último minuto do jogo da 34.ª jornada de 2022/23, para a festa do 38.º título de campeão das águias, o camisola 24 fez mais seis jogos na liga. Tem 11 no total e nunca perdeu, tendo apenas um empate.