Ricardo afasta Opare

Quando, a 19 de setembro de 2014, anunciou a renovação de contrato com Ricardo Pereira, que por essa altura tinha 96 minutos de utilização com Lopetegui, o FC Porto passava uma mensagem clara de crença nas qualidades do internacional português, que tem sido adaptado com sucesso a lateral-direito no Dragão. A sua utilização é escassa, desde que assinou no verão de 2013, mas a estrutura portista deposita uma enorme esperança nele. A sua postura tem agradado, sobretudo pela atitude e capacidade de aprendizagem, tendo ainda como trunfo o facto de ser formado localmente para a Champions e Taça da Liga. Além disso, é portista, trunfo relevante numa fase em que, diz-se, falta quem sinta o clube.

Lopetegui, que tem histórico na adaptação de alas em defesas (Alba e Bernat nas seleções jovens espanholas) acredita mais em Ricardo como alternativa a Danilo do que para as zonas mais adiantadas, onde atuava no V. Guimarães, mas também onde é utilizado na Seleção e na equipa B portista. As recentes exibições com o Shakhtar Donetsk e o Rio Ave dão razão ao treinador. "Temos de perceber que está a adaptar-se a uma nova posição, mas o Ricardo tem todas as condições para ser um lateral-direito fenomenal", elogiou o técnico basco no final da partida da Taça da Liga. Ricardo tem aproveitado as oportunidades para marcar posição, estando mesmo à frente de Opare, reforço de nomeada, na condição de substituto de Danilo.