Gestão física do jovem saído da formação tem sido feita de forma cuidadosa após a recuperação da lesão sofrida no final de 2021. Nos últimos 13 jogos que realizou, só por uma vez cumpriu os 90 minutos.
Corpo do artigo
O jogo com o Santa Clara, marcado para 4 de abril, será o tiro de partida para a reta final da época do FC Porto, que aponta à conquista de campeonato e Taça de Portugal, as duas competições que ainda disputa.
De olho no assalto aos títulos, o lateral-direito é desafiado a recuperar o andamento exibido na primeira metade da época
Para enfrentar um período que se adivinha exigente, Sérgio Conceição pretende contar com os índices físicos e mentais do plantel no máximo, sendo João Mário um dos jogadores desafiados a subir o nível para o derradeiro "round". Manafá só volta em 2022/23 e Bruno Costa está a contas com um problema muscular, pelo que, nesta altura, as despesas da lateral direita recaem sobre o jovem formado no Olival, à procura da sua melhor versão, exibida durante a primeira metade da temporada e que lhe valeu a conquista do lugar.
João Mário esteve afastado dos relvados durante um mês, entre 30 de dezembro e 30 de janeiro, e desde então participou em 13 jogos (766 minutos), oito dos quais como titular, mas só numa ocasião cumpriu 90" - na vitória (0-1) sobre o Moreirense, a 20 de fevereiro. A gestão física do camisola 23 tem sido feita de forma cuidadosa e a rotatividade nos corredores da defesa - por onde também passou Pepê - foi tema abordado pelo treinador dos dragões, que também não se coibiu de elogiar a capacidade de adaptação do ala a um papel mais defensivo.
No dérbi com o Boavista, antes da paragem de seleções, João Mário já mostrou maior disponibilidade física para percorrer todo o corredor, assinando uma exibição francamente positiva. Entretanto, juntou-se à concentração da Seleção de Sub-21, sendo de esperar que, contra Islândia e Grécia, ocupe a vaga de lateral-direito. E se isso implica um maior desgaste, também pode ajudar o lateral a subir os níveis de intensidade antes de voltar à ação no clube.
Até porque, sem a Liga Europa nas contas, o calendário portista ficou mais folgado, permitindo maior tempo de recuperação entre jogos. Já para não falar que, eventualmente, o jovem internacional português terá de cumprir um jogo de suspensão, uma vez que está "à bica" de cartões amarelos. A bola está, portanto, nos pés de João Mário, que se quer mostrar à altura do repto e subir a conta de 33 jogos e quatro assistências que leva em 2021/22.
Sérgio Conceição elogiou atitude
No recente ciclo de dez jogos que o FC Porto realizou em pouco mais de um mês, Conceição foi alternando entre João Mário e Bruno Costa no corredor direito, mostrando cautela e compreensão em relação à forma física do primeiro. "O João estava bem, mas esteve um período magoado e é natural que tenha dificuldade em voltar. Todos têm dado o máximo", assinalou o técnico, antes da deslocação a Lyon.
Sobre a adaptação do camisola 23, teceu apenas um reparo: "Ainda pode melhorar no cruzamento, mas a evolução tem sido muito boa. Passei por aquela posição e não é fácil."