Pedro Martins, treinador do Rio Ave, fez o balanço da estreia do clube na Liga Europa, em entrevista ao sítio da UEFA.
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Temporada do Rio Ave: "A época tem sido muito positiva. Continuamos em várias frentes. Atingimos a fase de grupos da Europa League, que foi inédito no clube. Depois, estamos na Taça de Portugal, nos quartos-de-final, na Taça da Liga, e andamos entre os oito primeiros do campeonato. O plantel não é extenso, mas tem demonstrado qualidade de jogo e personalidade."
Liga Europa: "O fator experiência pesou em determinados momentos. Embora não fosse um grupo muito atraente, tinha equipas de muita qualidade e experiência na Champions, como o Steaua e o Dínamo de Kiev. Sinceramente, após a qualificação para a fase de grupos, esperava que a massa associativa e as pessoas de Vila do Conde se envolvessem mais com o clube. Tal não aconteceu, o que foi pena."
Voltar às competições europeias: "Não será fácil, mas é possível. Depende do que conseguirmos fazer esta época, mas tenho a sensação que iremos fazer uma segunda volta melhor que a primeira, até porque haverá outra disponibilidade. Queremos regressar aos palcos da Liga Europa."
Marcelo, Tarantini foram valorizados: "O Diego Lopes também saiu valorizado, o [Ahmed] Hassan é um dos melhores marcados do campeonato. O Prince, neste momento, já tem uma cotação interessante. O Tiago [Pinto] está a fazer uma excelente época, que até já foi reconhecida pelo selecionador de Portugal [Fernando Santos]. O [Alhassan] Wakaso estava na II Liga e tem crescido imenso. O Ukra é um jogador talentoso e com capacidade para outros voos. O Ederson é um guarda-redes muito jovem e já está na selecção Sub-21 do Brasil. Enfim, há qualidade e a equipa tem demonstrado bons comportamentos."
Falta-lhe treinar na Champions..."Sim, é verdade. É o sonho de qualquer treinador. Trabalho para um dia lá chegar, mas, para já, estou muito feliz no Rio Ave, que me dá todas as condições e tranquilidade para desenvolver um bom trabalho."