O extremo do FC Porto atinge as duas centenas de jogos como profissional este sábado, na Supertaça. Começa a segunda temporada no Dragão de forma diferente: titular e indiscutível
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A segunda época de Pepê ao serviço do FC Porto vai começar com uma marca redonda para o extremo que, salvo algum imprevisto de última hora, será titular na Supertaça, este sábado (20h45) frente ao Tondela, alcançando o registo de duas centenas de jogos oficiais como futebolista profissional, distribuídos pelos três clubes que já representou.
Contratado ao Grémio no ano passado, por 15 milhões de euros, foi pelo emblema de Porto Alegre que o agora camisola 11 dos dragões realizou mais partidas: 144 no espaço de cinco anos, entre 2017 e 2021, apontando um total de 32 golos. Pelo FC Porto, vai em 42 encontros, todos somados na última temporada - anotou seis tentos.
Porém, muito antes de chegar à Invicta e até antes de brilhar ao mais alto nível no Brasil, Pepê já havia cumprido 13 jogos (cinco remates certeiros) pelo Foz do Iguaçu, em 2015 e 2016.
Depois de uma primeira temporada de adaptação ao futebol europeu, Pepê, de 25 anos, encara 2022/23 com estatuto reforçado sob o comando de Sérgio Conceição e com lugar firme no onze azul e branco. Após a saída de Luis Díaz para o Liverpool, no final de janeiro, o ala canarinho puxou dos galões e provou ser de uma utilidade extrema. Não só assumiu o papel de sucessor direto do colombiano, como também foi solução de recurso como lateral-direito, demonstrando polivalência e respondendo à altura em qualquer uma das missões. De tal forma que, como O JOGO deu conta em tempo oportuno, Pepê atraiu atenções em Inglaterra, nomeadamente do Arsenal, mas o FC Porto apontou para uma verba de 60 milhões de euros (tem contrato até 2026). De resto, foi deixando bons sinais ao longo desta pré-época: marcou à equipa B no primeiro ensaio, desempenhou várias posições no setor atacante e, contra o Mónaco, no Dragão, foi um dos melhores em campo, recebendo ovações das bancadas.