Vitória convincente diante do Setúbal foi insuficiente para a equipa da Capital do Móvel se manter na competição, depois do triunfo do Rio Ave na Covilhã.
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O Paços de Ferreira recebeu e venceu este domingo o Setúbal (2-0), mas ficou afastado, tal como os sadinos, das meias-finais da Taça da Liga, na terceira e última jornada do Grupo A.
Buval marcou o primeiro golo dos pacenses, aos 11 minutos, e Sérgio Oliveira, nos descontos, aos 90+2, fez o segundo, de livre, num resultado pesado para um Setúbal reduzido a 10 elementos em toda a segunda parte, por expulsão de Kiko.
O resultado acabou por beneficiar o Rio Ave, que partiu para a última ronda com um golo de vantagem sobre os sadinos e mais um ponto do que o Paços de Ferreira e acabou por vencer o agrupamento, ao triunfar na Covilhã por 3-1.
Sérgio Oliveira substituiu Seri no "onze" do Paços de Ferreira, na única alteração promovida pelo técnico Henrique Calisto na equipa que empatou em Braga (1-1), para a I Liga, enquanto José Couceiro, no Vitória de Setúbal, promoveu a titulares Kiko, François, João Mário, Rafael Martins e Ricardo Horta.
O Paços entrou forte, a pressionar na saída da bola e, numa insistência de Sérgio Oliveira, aos 11 minutos, a bola sobrou para Bebé, na direita, cuja tentativa de remate cruzado acabou por permitir a emenda fácil de Buval, que inaugurou o marcador.
Os locais mantinham a intensidade e Tiago Valente, aos 24 minutos, cabeceou ao ferro, após livre de Sérgio Oliveira.
Foi um dos últimos momentos ofensivos na primeira parte dos pacenses, que, neste jogo, mais do que a qualificação para as "meias" da Taça da Liga, procuravam uma exibição sólida, capaz de "cortar" com um passado recente de intranquilidade, face a um adversário que mostrou qualidade.
Coincidindo com a saída de Tiago Valente, por lesão, aos 26 minutos, os sadinos perderam o respeito ao adversário e começaram a acercar-se da baliza de Degra, com um futebol curto e apoiado, criando duas situações claras para empatar o jogo.
Rafael Martins, aos 30 minutos, rematou à base do poste direito de Degra, que, seis minutos depois, dividiu uma bola com Cardozo, que quase resultava em golo.
O Paços ainda demorou a acertar com as marcações a meio-campo e só perto do intervalo voltou a aparecer com perigo junto à baliza de Kieszek, que mais forte no "duelo" com Bebé, aos 45 minutos, após assistência de Sérgio Oliveira.
Tony ficou nos balneários ao intervalo, após uma entrada dura de Kiko, já nos descontos (o setubalense viu o vermelho direto), e no seu lugar surgiu Minhoca, a segunda estreia pelos locais, depois de Flávio Boaventura, que rendeu Tiago valente, recuando Rodrigo António para defesa direito, mas os forasteiros continuam por cima.
Mesmo com menos uma unidade, os pupilos de José Couceiro nunca se renderam e por duas vezes, aos 55 e 72 minutos, estiveram perto do golo, em remates de Ricardo Horta e João Mário.
Com o passar dos minutos, o desgaste dos sadinos começava a fazer efeito e criavam-se mais espaços para o Paços atacar, mas em nenhuma situação os locais tiraram proveito da situação, e seria já nos descontos que Sérgio Oliveira, o melhor em campo, fixou o resultado, de livre direto.
A vitória do Rio Ave na Covilhã, por 3-1, inviabilizou as aspirações do Paços de Ferreira, segundo do grupo, com seis pontos, menos um do que os vila-condenses e à frente do Setúbal, com quatro, e dos "serranos", sem qualquer ponto.
Jogo no Estádio Capital do Móvel, em Paços de Ferreira.
Ao intervalo: 1-0.
Marcadores: 1-0, Buval, 11 m; 2-0, Sérgio Oliveira, 90+2m.
Equipas:
PAÇOS DE FERREIRA: Matías Degra, Tony (Minhoca, 46), Tiago Valente (Flávio Boaventura, 26), Ricardo, Hélder Lopes (Romeu, 77), André Leão, Rodrigo António, Sérgio Oliveira, Del Valle, Bebé e Buval.
(Suplentes: António Filipe, Flávio Boaventura, Romeu, Seri, Minhoca, Manuel José e Carlão).
Treinador: Henrique Calisto.
SETÚBAL: Kieszek, Pedro Queirós, Frederico Venâncio, François, Kiko, Dani, João Mário, Pedro Tiba, Ricardo Horta (Miguel Pedro, 86), Rafael Martins (Zequinha, 80) e Cardozo (Ney Santos, 46).
(Suplentes: Carlos Servín, Ozeia, Ney Santos, Tiago Terroso, Diogo Rosado, Miguel Pedro e Zequinha).
Treinador: José Couceiro.
Árbitro: Olegário Benquerença (Leiria).
Ação disciplinar: Cartão amarelo para François (23), Tony (29), Cardozo (39), Hélder Lopes (58), Rafael Martins (70), Dani (88) e Pedro Tiba (90+1). Cartão vermelho direto para Kiko (45+1).
Assistência: cerca de 1.000 espetadores.