O Sporting marcou uma conferência de imprensa, de última hora, para o final da manhã desta terça-feira, em que Octávio Machado acusou o Benfica de criar "clima de terror, coação e intimidação" que está a "descredibilizar o futebol português".
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"Nestas duas últimas semanas assistimos a algo que nos deixa muito preocupados, nalguns casos nunca pensámos que as coisas podiam chegar a este ponto", afirmou o diretor do futebol do Sporting, apontando em seguida a João Gabriel, diretor de comunicação do Benfica, que foi assessor de Jorge Sampaio quando este foi Presidente da República.
"Estamos a falar de uma comunicação que veio da política e que no futebol está a ter o mesmo comportamento: destruiu a credibilidade do futebol, põe-se tudo em causa, qualquer dia não se acredita em nada nem ninguém. Isso merece o nosso reparo e indignação. Aquilo que aconteceu a semana passada em relação ao treinador do Sporting, ao Sporting, à Doyen, em vésperas de um jogo importantíssimo, não foi ingénuo", defendeu, garantindo que a única resposta que o clube leonino vai dar é "respeitar os adversários" nas duas jornadas que restam até ao final do campeonato.
"O Sporting não vai contribuir para a criação de qualquer tipo de perturbação que possa causar destabilização nestas duas últimas jornadas. O coro angelical São Gabriel tem feito um ruído tremendo, até parece que a comunicação é mais importante do que a equipa. Fazem o ruído que quiserem, às vezes é ensurdecedor, mas nós não vamos contribuir para isso", declarou, salientando a qualidade do futebol que tem sido apresentado pelo Sporting durante a época e remetendo para declarações do presidente do FC Porto. "Até o Pinto da Costa não colocou dúvidas em relação a isso: que o Sporting é a melhor equipa e é isso que nos dá prazer, que o Sporting tem a melhor equipa", afirmou.