Aos 34 anos o central argentino está a realizar a melhor época em termos de minutos, entre Luz e seleção.
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Nicolás Otamendi, 34 anos, está em ebulição competitiva como nunca antes se viu, quando em comparação com períodos homólogos da sua carreira.
Depois de ter sido elemento central da equipa de Roger Schmidt até ao grande evento que decorreu no Catar, alinhando em 23 jogos, todos como titular, o defesa lançou-se com sete presenças, o pleno, no Mundial"2022, garantindo que, até ao Natal, participou em 32 partidas. Um registo único no percurso do camisola 4 encarnado enquanto sénior.
Em termos de jogos, a marca atingida por Otamendi esta época superou até a quantidade conseguida em 2021/22, até agora o seu melhor registo: a presença na final pela Argentina frente à França - na sua 100.ª internacionalização - fê-lo superar as 31 partidas em período homólogo da temporada anterior. Nessa, o sul-americano acumulara, entre presenças pelo Benfica e pela sua equipa nacional, 2727 minutos, um registo agora deixado para trás, com 2894 minutos nas pernas. A confiança que Otamendi recebeu de Roger Schmidt, técnico que não abdica dele no onze do Benfica, manteve-se também na seleção da Argentina, com Lionel Scaloni a conservar o defesa como pilar da equipa agora campeã mundial: nessa prova, foi titular em todas as sete partidas que os homens das Pampas fizeram.
Olhando ainda mais para trás, a outra época em que Otamendi mais deu ao pedal até esta fase foi em 2017/18, quando vestia a camisola do Man. City, com 29 jogos e somando 2591 minutos.
Ainda com uma partida por disputar no campeonato antes do cair do pano do ano civil de 2022, frente ao Braga no Minho, dia 30 próximo, Otamendi já é o jogador de campo das águias com maior tempo de utilização na prova, alinhando 1080 minutos e superando o segundo, Grimaldo, com 1066 e Enzo Fernández, com 1028.