Central fará o quarto jogo como titular em 2023, o terceiro a compensar a ausência do capitão.
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Roger Schmidt viu Otamendi, António Silva e Grimaldo salvarem-se do castigo disciplinar para o jogo com o Braga, mas o capitão do Benfica não escapou no embate com os arsenalistas e é baixa de peso para o duelo de sábado com o Portimonense.
Abre-se assim a porta, tal como tem sido habitual, para Morato.
O central prepara-se para fazer o seu quarto jogo em 2023 como titular e o terceiro como solução para a ausência forçada do internacional argentino.
Aposta de Roger Schmidt no confronto com o Varzim (2-0), na Taça de Portugal, a 10 de janeiro, num embate para o qual Otamendi nem foi chamado, Morato voltou a ser titular com o Santa Clara (3-0), no dia 21 desse mês, na Liga, e recentemente com o Inter (0-2), na primeira mão dos "quartos" da Champions. Tanto com os açorianos como com o conjunto italiano entrou no onze devido à acumulação de amarelos por parte do camisola 30. Agora, passados cerca de três meses e meio deverá merecer novamente a confiança de Roger Schmidt para um encontro do campeonato, alinhando ao lado de António Silva, como sucedeu nos encontros da Liga Bwin e da Champions.
Morato começou a temporada como aposta do técnico germânico, fazendo dupla com Otamendi, mas uma lesão forçou-o a parar. "Teve muito azar no início da temporada, ao lesionar-se, porque era titular. Foi sorte para o António Silva, porque teve a sua oportunidade", admitiu Schmidt sobre o central, que disputou até agora 13 partidas de início, somando 11 triunfos, um empate (Moreirense, na Taça da Liga) e uma derrota, com o Inter. E em oito jogos o Benfica ficou sem sofrer golos.