"Os jogadores diziam que não havia equipa que nos pudesse bater"

Ricardo Pessoa é o homem do momento em Angra do Heroísmo por ter levado o Lusitânia à Liga 3, fruto de duas subidas consecutivas. Desde que chegou aos Açores, o antigo jogador e treinador adjunto do Portimonense não parou de ganhar, primeiro no Distrital e agora no Campeonato de Portugal. “Alcançar duas subidas não é fácil, duas seguidas é ainda mais difícil”, reconhece, vincando, desde logo, que a desta época não estava prevista e, por isso, “tem ainda mais valor; é motivo de grande satisfação e alegria”.

Na hora de desvendar o segredo, o técnico não tem dúvidas. “O grande mérito é dos jogadores. Tinha o grupo que vinha comigo do Distrital e reforçámo-nos com três jogadores com experiência de Campeonato de Portugal. Todos entenderam a minha ideia, foram acreditando, e quando registámos a série de seis vitórias seguidas e 13 jogos sem perder, acreditaram ainda mais. Nesta fase quiseram lutar pela subida, porque tinham capacidade para lutarem, e diziam que não havia equipa que nos pudesse bater. O mérito é todo deles”, repete Ricardo Pessoa.

O empate alcançado em Santarém, com o União local (1-1), carimbou a subida automática dos açorianos, que, na última jornada, receberam e venceram o Vitória de Setúbal (2-1), igualmente já promovido, alcançando-o na tabela. Porém, os sadinos levaram vantagem no confronto direto e entram na discussão do título com o primeiro classificado da outra série (Amarante).

“Tenho contrato com o Lusitânia e vamos atacar a Liga 3 todos juntos”, revela Ricardo Pessoa, a propósito do seu futuro imediato. Para a próxima época, num campeonato mais exigente, o treinador admite alguma “reformulação no plantel, como é natural nestas situações”, explica.

Seja como for, as mexidas serão simplesmente ajustadas ao momento. “Desde que sou treinador procuro manter sempre a base do grupo, e é isso que vai voltar a suceder. Teremos alguns reforços, mas só isso. Já no ano passado continuaram comigo mais de metade dos jogadores que tinham ganho o Campeonato Distrital”. 

Felicidade no rosto das pessoas

A cidade de Angra do Heroísmo respondeu de forma “muito positiva” ao sucesso do seu emblema mais carismático. Adeptos, Direção e o próprio presidente “foram-se entusiasmando com o passar do tempo e foi fantástico o que temos presenciado”, considera Ricardo Pessoa. Acresce que é a primeira vez que o Lusitânia vai disputar a Liga 3, depois de ter passado por momentos complicados. “Desde que o presidente Luís Carneiro tomou conta do clube tem sido sempre a subir, inclusive nas outras modalidades. Hoje só vejo coisas positivas e muita felicidade no rosto das pessoas. É uma euforia saudável e tivemos sempre o apoio da nossa gente”.