Montra é favor de motivação: gigantes de Manchester já investiram 430,7 milhões em Portugal
Ultrapassado o choque da primeira mão, os leões têm nova oportunidade de mostrarem as suas melhores versões na terra que alberga seis habituais escolhas de Fernando Santos na Seleção.
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A goleada sofrida em Alvalade (0-5) foi um golpe praticamente fatal nas aspirações do Sporting em avançar rumo aos quartos de final da Champions, mas, fora do âmbito desportivo, ainda há vantagens a explorar pelos leões no duelo na casa do City.
Manchester é a segunda cidade que mais dinheiro investiu em talentos do futebol português
O apetite dos clubes de Manchester pelos jogadores que atuam no nosso futebol não é novo e está bem expresso nos milhões que forraram os cofres dos clubes portugueses ao longo das últimas épocas. Gigantes da cidade, City e United já deixaram 430,7 milhões de euros nas contas de FC Porto, Benfica, Sporting e V. Guimarães (ver infografia), valor que torna Manchester na segunda cidade que mais investiu na Liga Bwin só atrás de Madrid, cujos 497 milhões de euros são "empolados" pelos 120 M€ pagos pelo Atlético de Madrid ao Benfica por João Félix.
A concorrente mais próxima às duas cidades que lideram este ranking - Londres - surge a impressionantes 213,2 M€.
Esta noite, a montra do Etihad funciona como um fator de motivação extra para os comandados de Rúben Amorim e algum deles pode dar sequência a um corredor aéreo formado em 2003, quando Cristiano Ronaldo deu o primeiro passo para se tornar uma lenda do futebol mundial após ter deixado água na boca a Alex Ferguson no particular de inauguração do novo Estádio José Alvalade.
Foi, também, o capitão da Seleção Nacional que ajudou Manchester a tornar-se na capital internacional do futebol português ao regressar ao United no último verão. Desta forma, a cidade do noroeste de Inglaterra passou a contar com seis habituais convocados por Fernando Santos: Dalot e Bruno Fernandes completam o lado vermelho, enquanto Cancelo, Bernardo Silva e o recordista Rúben Dias - a contratação mais cara entre os que vieram diretamente do futebol português - são pedras basilares do lado azul da cidade.