"Marco Cruz está preparado para jogar com dez ou 100 mil adeptos"

Marco Cruz surpreendeu, no sábado, pela forma como decidiu o jogo de apresentação contra o Rayo Vallecano. O médio, de 20 anos, entrou aos 67’ para o lugar de Jota Silva e, na primeira vez em que tocou na bola, fez o 2-0, após assistência de Alberto. “Confia muito no potencial que tem. Não sente a pressão. Está preparado para jogar com dez ou 100 mil adeptos”, garante Ricardo Malafaia, que o orientou nos sub-17 do FC Porto, entre 2019 e 2021. “É apaixonado pelo jogo, um momento de felicidade para ele, que leva as coisas de uma forma natural”, acrescenta.

O médio, que em 2023/24  jogou na equipa B do Sporting, assinou até 2028. Em pouco tempo “identificou-se com o Vitória”, conta o ex-técnico, com quem ainda mantém contactos regulares.

O treinador de 42 anos não tem dúvidas de que, “pela mentalidade que tem”, o jogador que assinou pelos vimaranenses até 2028 “está preparadíssimo para exigência do clube”. “Chegou há cerca de um mês e está perfeitamente identificado com o Vitória”, sustenta, considerando ainda que o médio, ex-Sporting B,  tem condições para triunfar numa realidade muito mais exigente do que a Liga 3, escalão em que competiu na temporada passada. “O Marco preparou-se para este grande desafio e ao longo da época vai demonstrar que está pronto para este e para outros desafios ainda mais elevados”, assegura.

“Tem uma relação muito forte com a bola, uma capacidade muito boa de definir o último passe e boa meia distância”

Dos tempos em que o treinou, Ricardo Malafaia recorda que, apesar de ainda muito novo, “demonstrou, desde o primeiro dia, muita maturidade a nível de trabalho e exigência”. “Tinha na cabeça o que queria. Era um miúdo muito disciplinado e muito profissional.  Procurava corresponder da melhor maneira a tudo o que pedíamos”, conta. “Tecnicamente muito evoluído, jogava a médio ou a lateral-esquerdo e tinha uma capacidade acima da média, física e mentalmente”, detalha. 

“A tomada de decisão é uma das coisas que tem de afinar. Precisa de pensar um bocadinho mais rápido” 

O antigo médio define Marco Cruz como  “um jogador que tem uma relação muito forte com a bola, com boa meia distância e que aparece muito bem nas zonas de finalização”. Elogia também “a capacidade muito boa de definir o último passe” e, entre o que necessita de limar, defende que “precisa de pensar um bocadinho mais rápido”. “A tomada de decisão deve ser um bocadinho mais rápida. É importante melhorar nesse aspeto”, aconselha. “Cada vez há menos tempo para decidir e necessita ajustar-se ao que o jogo está a pedir. É uma das coisas que tem de afinar. De resto, está a fazer um caminho muito correto”, remata.

Muito seguro e com boas bases

Ricardo Malafaia tem “um relacionamento de respeito, de amizade e de acompanhamento” com Marco Cruz. “Com ele e com todos os jogadores que passam por mim. Vou tentando ver a evolução deles. A amizade que tenho com o Marco é um motivo de orgulho”, afirma, revelando que vai “partilhando frequentemente algumas coisas sobre o progresso dele como atleta”.

“É um jogador muito seguro de si mesmo, tem boas bases e uma estrutura muito boa a apoiá-lo e a dar-lhe esse equilíbrio”, conclui o treinador, de 42 anos.