Manuel Pellegrini: "O futebol português tem sempre equipas muito boas"

Como perspetiva esta segunda mão, após o empate em Sevilha? "Vejo a equipa muito bem com intenção e confiança para alcançar resultado que lhe permita qualificar-se. Espera-nos um rival difícil, que joga bom futebol. Conseguiram um empate em Sevilha, mas queremos sair daqui com um triunfo."

Pode este Vitória, mais ofensivo e empurrado pelo seu público, representar outro tipo de dificuldade? "Acredito num rival parecido ao que vimos em Sevilha, é uma equipa que sai a jogar, de jogadores técnicos, que busca sempre o resultado, jogando fora ou em casa. É uma equipa ofensiva, temos de estar muito concentrados na parte defensiva. Esperamos o mesmo rival difícil que nos defrontou em Sevilha."

Vimos um Bétis muito irregular na fase de grupos, pergunto pela importância deste jogo no atual calendário do Bétis? "O jogo seguinte é sempre o mais importante. É um jogo que nos pode colocar nos 'quartos' e seria muito bom conseguir isso. Não distingo os jogos de mais ou menos importantes. Será um jogo com a importância de nos podermos qualificar. É natural que, agora, sejam jogos mais transcendente, porque entramos numa fase a eliminar. Vamos tentar dar tudo em 90 minutos para lograr o que queremos."

Passar este obstáculo fará pensar numa final da competição? "Temos de mostrar se somos capazes ou não, não se trata de pensar numa final. Há outros passos a dar, que serão importantes. Temos primeiro estes 'oitavos' que ligam aos 'quartos'. Em paralelo temos de atacar a Liga e esta competição. Acho que temos conseguido ser equilibrados."

Como recorda o seu histórico com equipas portuguesas, até porque conseguiu eliminar o FC Porto na Champions, então quando dirigia o Málaga: "Lembro-me de ter conseguido afastar o FC Porto pelo Málaga. O futebol português tem sempre equipas muito boas nas suas ligas, que competem de forma muito forte nas competições europeias. O Vitória é mais uma equipa que encaixa nesse perfil, que vai lutar para seguir em frente, tal como nós. As equipas de Portugal jogam bem e fazem figura habitualmente na Champions e Liga Europa. São de nível bastante avançado." 

A prestação do Vitória em Sevilha apanhou-o desprevenido? "Não fiquei surpreendido com nada. Já tinha visto jogos do Vitória, sabia das suas qualidades. Passaram por mudança técnica mas isso não alterou caraterísticas e mecânicas de jogo. Temos de buscar o triunfo desde o primeiro minutos. Em casa tivemos oportunidades para vencer o jogo."