Jean-Louis Gasset, treinador do Marselha: "Tenho receio da qualidade ofensiva do Benfica"

O treinador do Marselha, Jean-Louis Gasset, afirmou hoje que pretende equilibrar as forças com o Benfica para decidir os quartos de final da Liga Europa de futebol no encontro da segunda mão, no Vélodrome.

Jean-Louis Gasset, que falava em conferência de imprensa de antevisão ao encontro da primeira mão desta prova europeia, reconheceu a qualidade da equipa lusa.

"Tenho receio da qualidade ofensiva deles. Têm um poder ofensivo muito interessante. Têm experiência nesta competição. Cabe-nos a nós responder e estar à altura de conseguir o melhor resultado nesta primeira mão. O Benfica trabalha muito bem há muitos anos. Vamos ter um jogo com um clube histórico, que já venceu a Liga dos Campeões. O Benfica é uma mescla de jogadores muito experientes, como Otamendi e Di Maria, mas também de jogadores jovens que estão prestes a explodir e mostrar-se na Europa. É uma obrigação elevar o nível. Não acontece todos os anos. Os quartos de final não acontecem muitas vezes. Os jogadores têm de perceber a importância da prova e o nível que têm de atingir. Temos de elevar o nível para corresponder", afirmou.

O Marselha, que vem de quatro derrotas consecutivas, três no campeonato francês e uma na Liga Europa (3-1) frente ao Villarreal, tem, para o treinador, no embate com o Benfica um elemento motivacional extra.

"Os jogadores abordam a Liga Europa com um estado de espírito diferente, que não da Liga francesa. Espero ver isso frente ao Benfica. Sei bem que é um privilégio jogar os quartos de final da Liga Europa. Não é todos os dias que os jogadores podem disputar os quartos de final, por isso, têm de aumentar ainda mais o nível", sustentou.

A braços com diversas limitações físicas, Jean-Lous Gasset espera contar esta quinta-feira com o regresso de Chancel Mbemba, que representou o FC Porto entre 2018/19 e 2021/22, tendo conquistado duas Ligas portuguesas, duas Taças de Portugal e uma Supertaça.

"Temos de nos adaptar para trabalhar a linha defensiva. Por exemplo, Mbemba foi convocado e vai agora fazer o último treino. Depois colocaremos a melhor equipa em campo. Mas é verdade que, por exemplo, no nosso lado direito, Ismaila Sarr faz muita falta", anuiu.

O Marselha luta pela honra nesta Liga Europa, já que, internamente, a vida não corre muito bem, dividindo atualmente o oitavo posto da Liga francesa com o Rennes, com 39 pontos, a quatro do lugar de acesso ao play-off da Liga Conferência Europa, cinco da Liga Europa e 10 da terceira pré-eliminatória da 'champions'.

Ingredientes que condimentam o encontro com o Benfica e, numa forte cartada, o Marselha chamou para esta conferência de imprensa o craque da companhia, o gabonês Pierre Aubameyang, para quem esta prova europeia é, em parte, âncora da época.

"Esta Liga Europa é o nosso raio de sol. Não será a única forma de salvar a época, ainda há jogos na Liga francesa. Enquanto tivermos esperança vamos continuar a dar o nosso máximo", garantiu.