Russo não especifica os motivos do afastamento do FC Porto. Agradece a compreensão e assume que pensa regressar mais forte para ajudar a conquistar mais títulos.
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Apresentado no Gabala, do Azerbaijão, Izmailov assume estar à procura da condição física ideal, perdida nos 130 dias de paragem para poder brilhar, voltar à seleção russa e estar preparado para jogar novamente no FC Porto. "Tenho contrato com o FC Porto até 2015 e um forte desejo de voltar, totalmente preparado para jogar a alto nível e ajudar a equipa a alcançar resultados importantes e a ganhar troféus. Isso para mim é muito importante", disse ao site da UEFA.
O médio russo recusou detalhar os motivos do afastamento. "Estive fora por motivos pessoais. O clube reagiu à situação com compreensão e de acordo com as minhas pretensões. Falei com Paulo Fonseca e com a SAD e eles concordaram em deixar-me ausentar até as coisas acalmarem", atirou, num discuso consonante com aquele que o treinador do FC Porto sempre adotou.
O afastamento prolongado foi uma situação que Izmailov já vivera no Sporting, mas por lesão. Agora foi bem pior, aponta. "Pensei em futebol todos os dias. Não foi propriamente a fase mais fácil da minha carreira. Por causa das lesões já estive até mais tempo afastado do futebol. Aconteceu no Sporting. Mas foi por motivos diferentes. Agora foi mais difícil. Quando há uma lesão começa-se imediatamente o processo de reabilitação com trabalho diário. Neste caso não foi possível treinar normalmente. Ia mantendo a forma e treinando de forma periódica mas não é a mesma coisa", referiu.
"Ansioso" por se estrear, concorda que ter Yuri Semin (orientou-o no Lokomotiv e na seleção russa) foi decisivo para escolher um campeonato que mal conhecia. "É a minha primeira vez no Azerbaijão. O que sabia sobre este futebol era superficial. Quando Semin veio para cá, mais adeptos russos, como eu, ficaram a interessar-se mais por este campeonato. Tudo aconteceu de repente. Numa noite recebi a proposta e na manhã seguinte estava a caminho", contou.