Eleito Jogador do Ano pelos leitores de O JOGO, o avançado sueco do Sporting não esconde o orgulho e a felicidade por tudo o que alcançou a nível pessoal e coletivo. Acredita que o clube festejará no final da época. Foi determinante na conquista do título passado e esta temporada ainda subiu a cadência goleadora.
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Viktor Gyokeres chegou ao Sporting proveniente do modesto Coventry e da II liga inglesa, olhado inicialmente com alguma desconfiança pelo valor que custou - 20 milhões de euros que, entretanto, por objetivos já chegaram a 24 M€ -, assim como pela idade (então 25 anos e agora 26) e por não ser uma referência da seleção sueca. Um ano e meio depois, o avançado que os leitores de O JOGO elegeram como Jogador do Ano de 2024 - recolhendo 53,2 por cento dos votos e ficando à frente de Galeno (do FC Porto, com 27,8%) - tornou-se uma figura incontornável não só do futebol português mas também mundial.
Melhor marcador da I Liga 2023/24 com 29 golos, Gyokeres contribuiu de forma decisiva para a conquista do campeonato e esta temporada já soma 18 concretizações na Liga Betclic, estando lançado para superar os registos da época anterior.
De resto, apresenta marcas impressionantes desde que veste de leão ao peito. Desde logo com 70 golos marcados em 67 partidas disputadas, sem esquecer as 20 assistências, a última das quais a permitir a Geny Catamo decidir o dérbi com o Benfica, que permitiu o regresso do Sporting à liderança.
Em declarações exclusivas ao nosso jornal, presenteado com um quadro a ilustrar alguns dos melhores momentos do seu 2024 inesquecível, Gyokeres deu conta da sua felicidade e deixou claro que confia em novas conquistas, desde logo a mais importante: o campeonato.
Como se sente por receber este prémio de Jogador do Ano, em Portugal, eleito pelos leitores de O JOGO?
-É um sentimento fantástico e uma grande honra. Estou obviamente muito feliz por tudo aquilo que alcançámos este ano e, naturalmente, também por todos os meus feitos individuais.
Depois de ter vivido em 2024 um ano inesquecível, que expetativas tem para 2025 em termos pessoais e coletivos?
-Espero que continuemos a melhorar a partir daqui, que possamos voltar a vencer mais troféus e continuemos a divertir-nos juntos.
Acredita que apesar de a equipa ter passado um momento mais complicado continua a ter todas as condições para revalidar o título de campeã e chegar ao bicampeonato?
-Sim, continuamos a acreditar. Estamos no primeiro lugar da classificação. Teremos a oportunidade de conquistar novamente o campeonato se fizermos bem as coisas. Não será fácil, sabemos muito bem disso, mas o nosso principal objetivo é terminarmos a época como campeões.
Termina este ano civil de 2024 como o melhor marcador mundial. Quando assinou contrato com o Sporting imaginava alcançar este feito?
-Claro que essa não foi a primeira coisa em que pensei quando decidi vir para o Sporting e cheguei cá. Estava apenas concentrado e ansioso por jogar pelo clube e demonstrar o meu valor. Empenhei-me para que as coisas corressem bem desde os meus primeiros jogos e seria pensar muito à frente estar a imaginar tal possibilidade. Contudo, quando se fazem bem as coisas e temos bons desempenhos em campo tudo pode acontecer.
Com 62 golos marcados consegue números ao nível de jogadores de dimensão mundial, tais como Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Lewandowski. O que pensa disso?
-Sim, admito que é um pouco surreal quando penso nisso. Estar ao nível desses jogadores que nomeou. São futebolistas que ao longo dos últimos 15/20 anos fizeram coisas inacreditáveis no futebol. Também é verdade que poucos jogadores que jogaram no passado alcançaram marcas destas, por isso é uma sensação fantástica. É algo que me deixa muito orgulhoso a nível pessoal.