Javi García, antigo médio e, mais tarde, treinador-adjunto do Benfica, trabalhou com Villas-Boas na Rússia, ao serviço do Zenit
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Javi García foi jogador do Zenit entre 2014 e 2017 e nesse período coincidiu com André Villas-Boas, atual presidente do FC Porto e antigo treinador do clube russo, entre outros. O espanhol, que foi treinador-adjunto do Benfica com Roger Schmidt, guarda boas memórias do tempo passado com Villas-Boas, a quem faz elogios.
"Quando o Zenit me chamou, falei com o Villas-Boas. Também ajudou muito estarem lá o Garay, o Witsel e o Rondón, que me falaram muito bem do clube e da cidade. Coincidi com o Villas-Boas, que já tinha defrontado quando ele estava no FC Porto, conquistando a Liga Europa. Era um FC Porto complicado. Gostei de trabalhar com ele [Villas-Boas]. Como pessoa é extraordinário e não tenho nada de mal a dizer. É muito honesto, como deve ser um treinador. Seja para o bem ou para o mal, deve dizer-se as coisas e isso foi algo que aprendi com ele. Quando tinha de dizer algo, não pensava duas vezes. O Zenit foi uma boa experiência, fomos campeões e tínhamos uma equipa espetacular", contou em conversa no programa "Futebol Total", do Canal 11.
Javi García, de 38 anos, jogou no Real Madrid, Osasuna, Benfica, Manchester City, Zenit, Bétis e Boavista, terminando a carreira de futebolista em 2022.