Camisola 2 voltou a mostrar contra o Inter que lida bem com provas de fogo. Lesão de Pepe atira-o a mais uma, em Braga. Depois de uma boa exibição nos "oitavos" da Champions, Cardoso prepara-se para ser titular pelo terceiro jogo consecutivo. Esta época, com ele em campo, o FC Porto só perdeu uma vez.
Corpo do artigo
Após ter colmatado a ausência de Marcano, castigado, na receção ao Estoril, tudo parecia indicar que Fábio Cardoso voltaria à condição de suplente no jogo decisivo com o Inter, mas uma lesão de última hora de Pepe manteve o camisola 2 no onze do FC Porto. Um cenário que, perante nova indisponibilidade do capitão, vai repetir-se hoje (18h00), contra o Braga, lançando o ex-Santa Clara em nova prova de fogo. Algo que, a julgar pelos registos da presente época, não atemoriza o camisola 2.
Apesar de não ser indiscutível no eixo defensivo, Fábio foi titular em algumas das partidas mais exigentes dos dragões e passou com distinção em praticamente todas. O exemplo mais recente foi o embate de terça-feira com os "nerazzurri", na Liga dos Campeões, em que, apesar de não ter logrado a passagem aos quartos de final, Cardoso ajudou a manter a baliza de Diogo Costa intocada.
Se, no papel, o defesa de 28 anos partiu para 2022/23 como quarto colocado na hierarquia de centrais, a verdade é que cedo se percebeu que não seria esse o caso. Face a alguns problemas físicos de Pepe e ao "apagão" de David Carmo, Fábio Cardoso subiu de patamar e participou, até ao momento, em 24 jogos. Hoje, deverá mesmo ultrapassar a barreira dos 2000 minutos em campo esta temporada, marca que supera largamente os 1593" que somou em toda a época transata, na qual realizou 21 encontros.
Certo é que, desde julho, o central tem dado provas de confiança a Sérgio Conceição a cada vez que é chamado. Os números falam por si: com Fábio em campo, os campeões nacionais só perderam por uma vez, no clássico com o Benfica (0-1), partida que ficou marcada pela expulsão de Eustáquio na primeira parte, que deixou o FC Porto reduzido a dez elementos desde os 27". Noutros "exames" - de nível Champions - Cardoso esteve no onze e o desfecho foi positivo: vitórias azuis e brancas nas visitas a Brugge (0-4) e Leverkusen (0-3) e na receção ao Atlético de Madrid (2-1).
Voltando ao duelo da última semana, com o Inter, o defesa português teve, juntamente com Marcano, a missão de bloquear as ações de Dzeko (depois Lukaku) e Lautaro Martínez, de forma a que a esperança do apuramento se mantivesse viva. Os portistas ficaram pelo caminho, mas Fábio Cardoso cumpriu esse desígnio no seu estilo simples e sem complicar que oferece garantias à equipa. Tanto assim é que o treinador já elogiou publicamente o profissionalismo do número 2, sabendo que pode contar com ele para todas as eventualidades e imprevistos. Na hora de responder, Fábio já mostrou que não treme e hoje, em Braga, o objetivo é manter a toada.
Pepe fora dos eleitos mas presente no estágio
Pepe continua em tratamento e não entra nos planos de Sérgio Conceição para a partida de hoje com o Braga, mas fez questão de acompanhar a equipa nesta deslocação fundamental para as contas do campeonato. No papel de capitão, o central juntou-se ao estágio, em Gaia - como já fez noutras ocasiões -, para apoiar os companheiros neste momento importante da época.
David Carmo: banco no regresso à casa onde se deu a conhecer
Será como suplente que David Carmo regressará hoje, como adversário, a uma casa que bem conhece. O central canhoto rumou à formação do Braga em 2015 e só saiu em 2022, após três épocas na equipa principal - com uma lesão grave pelo meio -, que convenceram os portistas a investir 20 M€. Contudo, a afirmação de azul e branco não tem sido tarefa fácil...