FC Porto surge em segundo entre os clubes que mais jogadores terá expostos no Europeu. Só o Ajax o supera.
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A fase final do Campeonato da Europa de Sub-21 é uma montra que reúne, por norma, a atenção de olheiros dos principais clubes do Velho Continente e o FC Porto será um dos emblema que mais jogadores terá expostos na edição que arranca na quarta-feira, na Eslovénia e na Hungria.
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Na análise efetuada por O JOGO, que verificou uma a uma as ligações contratuais dos atletas participantes, independentemente de se encontrarem emprestados ou não, os dragões surgem à cabeça do pelotão de segundos classificados deste ranking, devido à convocatória de Diogo Costa, Diogo Leite, Vítor Ferreira (cedido ao Wolverhampton), Fábio Vieira, João Mário e Francisco Conceição para a Seleção Nacional. Só o Ajax contará com mais (oito), já que tem uma das escolas de referência a nível europeu e mundial e, por isso, é o principal fornecedor de talentos da seleção dos Países Baixos [ver infografia]. O Benfica surge no lote dos terceiros, com cinco [Pedro Pereira, Tomás Tavares, Gedson, Florentino e Gonçalo Ramos], e o Sporting [Maximiano, Daniel Bragança, Pedro Gonçalves e Tiago Tomás] entre os quartos, com quatro.
Ter seis elementos na fase final de Europeu deste escalão não é inédito na história do FC Porto [ver caixa], mas, na verdade, há muito que o clube não tinha uma geração de ouro como esta e da qual também fazem parte mais dois selecionados que entretanto tomaram outros caminhos: Diogo Dalot (cedido ao Milan pelo Manchester United) e Diogo Queirós (Famalicão). E Romário Baró esteve na qualificação... Diogo Costa, Diogo Leite, Vítor Ferreira, Fábio Vieira e João Mário ganharam tudo o que havia para ganhar na formação, inclusive uma inédita Youth League em 2019. Foram promovidos à equipa principal pelos seus méritos, arrecadaram juntos um campeonato e uma Taça de Portugal e começaram a captar a atenção de emblemas mais endinheirados. Vitinha foi o primeiro a dar o salto, mas apenas por empréstimo, tendo uma boa oportunidade para tentar convencer o Wolverhampton a investir os 20 milhões de euros que constam do contrato de empréstimo celebrado no último verão. Os outros mantêm-se no Dragão e só os contratos de Diogo Costa e Vieira aconselham, para já, uma revisão, por terminarem no final da próxima temporada.
Diogo Costa, Fábio Vieira, Diogo Leite e Vitinha tinham lugar reservado, João Mário foi chamado no último instante e Francisco chegou lá pela evolução este ano. Os dois primeiros terminam contrato em 2022
Por ser de outra geração, Francisco Conceição foi a maior novidade entre os eleitos. Mas a ascensão que teve este ano não engana: os dragões têm mais uma pérola na forja e os dotes do "Messi do Olival", como já lhe chamam, já não passam despercebidos a ninguém. Só a mera presença, aliás, é suficiente para causar expectativa, mas a SAD portista foi lesta em prender o jovem de 18 anos a um contrato profissional até 2023, pelo que já não se encontra totalmente desprotegido do assédio dos tubarões. Qualquer proposta, pelo extremo ou pelos outros cinco elementos convocados por Rui Jorge, terá de passar pela mesa da SAD. Com tanta exposição, será difícil não juntarem mais alguns fãs.
Recorde de convocados igualado
Historicamente, o FC Porto sempre colocou vários jogadores nas seleções mais jovens de Portugal, mas apenas por três ocasiões viu seis elementos contratualmente ligados ao clube serem chamados para a fase final de um Europeu de Sub-21. Esta época foi uma delas, à boleia de uma geração de ouro que, entre outros títulos, conquistou a Youth League em 2019. As outras ocasiões foram em 2004, quando Bruno Vale, Bruno Alves, Ricardo Costa, Pedro Ribeiro, Bosingwa, Hugo Almeida e companhia ficaram no terceiro lugar; e em 2006, ano em que a organização coube a Portugal e a equipa que tinha Bruno Vale, Paulo Ribeiro, Pedro Ribeiro, Raul Meireles, Quaresma e Hugo Almeida não passou da fase de grupos.