"Em 2008, disse a Rui Costa que tinha feito a melhor contratação dos últimos tempos"
O argentino Hernán Crespo reencontrou Rui Costa em 2008, antes de um Benfica-Inter para a Eusébio Cup, e Di María, acabado de contratar pelas águias, foi tema de conversa. O antigo avançado disse ao então diretor desportivo que tinha um jogador especial em mãos
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Hernán Crespo e Rui Costa foram companheiros de equipa no Milan, em 2004/05, e anos mais tarde voltaram a encontrar-se. Na altura, a iniciar a temporada 2008/09, o atual presidente do Benfica começava as funções de diretor desportivo e o antigo ponta-de-lança argentino jogava no Inter. Foi aí, à margem de um jogo para a Eusébio Cup, que tiveram uma conversa sobre Di María.
"Tenho uma história com o Rui Costa por causa do Di María. O Rui estava no primeiro ano como diretor desportivo e íamos jogar um Benfica-Inter para a Eusébio Cup. Encontrei-me com o Rui e ele disse-me: 'Fui buscar um miúdo que joga no Rosário Central, disseram-me que parte tudo, fiz tudo para trazê-lo para cá. O que me dizes dele, como é que ele é?'. Estava a falar-me do Di María e eu disse-lhe: 'Nos teus primeiros passos [como dirigente], fizeste a melhor contratação dos últimos anos, porque foste buscar um jogador especial'. Eu conheci o Di María porque, quando preparávamos a Copa América de 2007, ele veio como sparring [n.d.r companheiro de treino]. Eu vi-o e disse 'este é um jogador...'", recordou o agora treinador, de 49 anos, em entrevista à Rádio Renascença.
A Eusébio Cup de 2008 disputou-se a 15 de agosto. Após um empate 0-0, o Inter venceu (4-5) nas grandes penalidades. Crespo não saiu do banco, enquanto Luís Figo foi titular e Pelé entrou aos 80 minutos.
Crespo jogou no River Plate, Parma, Lázio, Inter, Chelsea, Milan e Génova. Como treinador passou por Modena, Banfield, Defensa y Justicia, São Paulo, Al Duhail e Al Ain.