Com o castigo de Otamendi, Morato terá um novo parceiro no Bessa e Vertonghen deverá ser o eleito para jogar. Os brasileiros João Víctor e Lucas Veríssimo estão lesionados e, além do belga, sobra o jovem António Silva, ainda por estrear oficialmente na equipa principal, como opção para Schmidt.
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O dia de hoje será decisivo para Roger Schmidt tomar uma decisão quanto à dupla de centrais que vai apresentar no sábado no Bessa, frente ao Boavista. De manhã terá lugar o último treino e o técnico alemão irá certamente ensaiar o duo que vai jogar de início, sabendo-se que, pela primeira vez esta época, Otamendi não será o parceiro de Morato e que Vertonghen e António silva competem pelo lugar.
O argentino alinhou nas seis partidas anteriores do lado direito do eixo defensivo, ficando o brasileiro do lado esquerdo. Agora, face à indisponibilidade do capitão de equipa, que foi expulso na última jornada da Liga frente ao Casa Pia, assim como dos brasileiros João Víctor e Lucas Veríssimo, ambos lesionados, Schmidt terá de pesar dois fatores: a experiência de Vertonghen, mesmo sendo um jogador canhoto como Morato e tendo somado apenas um minuto esta temporada, ou a qualidade e o potencial de António Silva que, aos 18 anos, ainda não se estreou na equipa principal do Benfica, mas já fez esta épocas dos partidas na II liga pelos bês.
A vantagem, tudo indica, irá pender a favor do futebolista mais vezes internacional pela Bélgica, pela sua enorme experiência, liderança - pode mesmo levar a braçadeira de capitão como sucedeu várias vezes na época passada - e também porque no passado já jogou algumas vezes ao lado de Morato. Na época passada, o belga e o brasileiro entraram de início no onze encarnado em dez ocasiões e apenas nas últimas quatro em dupla, porque nos seis outros jogos, ainda com Jorge Jesus, a equipa alinhou com três centrais.
Os resultados das águias com este duo, sob o comando de Nélson Veríssimo, deram um saldo pouco positivo. Desde logo porque só na única vitória, por 3-0 sobre o V. Guimarães, a equipa não sofreu golos. Obteve ainda dois empates 1-1, com o Vizela e o Boavista, sendo que no último que ganharia nos penáltis acedendo à final da Taça da Liga. Ora foi precisamente nesse jogo que a dupla Morato/Vertonghen não evitou o triunfo dos leões, por 2-1, num duelo em que o Sporting fez uma reviravolta no marcador para levantar o troféu.
E QUESTÕES A JOÃO MANUEL PINTO
1 - Face à ausência de Otamendi quem vê melhor colocado para o substituir no onze?
-Vertonghen é o mais preparado para entrar no onze. É muito experiente, não precisa de apresentações. Falamos de um jogador da seleção belga com qualidade comprovada. O treinador apostou no Morato neste início de época, mas Vertonghen não perdeu qualidade. Vejo-o como o mais indicado para jogar, até porque é um líder em campo e no balneário.
2 - Morato e Vertonghen são canhotos. Que importância tem isso e quem deve jogar à direita?
-Penso que o Morato pode ficar no lado direito e Vertonghen deverá jogar à esquerda. Treinador vai chegar ao pé dos dois e ver qual se sente mais confortável para jogar do lado contrário ao pé preferencial. A equipa deve ter sintonia entre os jogadores na forma como jogam e os treinos servem para preparar estas situações. Certamente que Schmidt já treinou a dupla que vai ser titular para dar uma boa resposta.
3 - A falta de Otamendi pode comprometer a solidez defensiva que o Benfica tem apresentado?
-O Benfica está a atravessar um grande momento e tem atacado e defendido bem. O Otamendi tem grande qualidade e é um líder, mas uma equipa, ainda por cima um "grande", não pode depender de um jogador. Tem de resolver o problema e quem entrar, seja o Vertonghen o outro, tem de estar preparado para jogar e dar o seu melhor. O Boavista está forte, vai jogar moralizado e certamente o Benfica tem de esperar um jogo difícil.