Diomande, o "melhor momento da vida" e os festejos: "Jamais tinha visto algo assim"

Chegou à seleção da Costa do Marfim já no Sporting: "Ao chegar ao Sporting comecei a pensar na seleção nacional. Tudo aconteceu muito rapidamente e estou verdadeiramente contente por isso. O trabalho e a concentração são fundamentais e estou muito feliz no Sporting."

Temporada 2023/24 acabou com o Sporting campeão e Diomande no onze ideal da I Liga: "A época passada foi especial, porque também ganhei a Taça de África [pela Costa do Marfim], depois a Liga, e a festa em Lisboa foi um momento que jamais vou esquecer na minha vida. Tudo o que vi, a festa, os nossos adeptos, jamais tinha visto algo assim, sinceramente. Vai perdurar na minha memória. A Taça de África também foi especial, com a minha família e toda a gente a dançar. Foi inolvidável."

Festejos do título: "Foi incrível e jamais o esquecerei. Os nossos adeptos estavam por toda a cidade. Jamais tinha visto algo assim. Passámos um bom momento com os adeptos e com o troféu do nosso lado. Toda a gente estava contente e foi realmente incrível."

Em qual jogo realmente percebeu que o título estava muito próximo? "Honestamente, foi o jogo frente ao Benfica, em casa. Marcámos no último minuto e foi incrível, incrível… Toda a gente estava feliz e, a partir desse momento, não nos sentíamos campeões, mas víamos realmente o campeonato mais perto. Sabíamos que tínhamos de ganhar os jogos que havia pela frente, mas penso que foi o jogo que realmente nos fez sonhar com o título."

No golo decisivo do Geny [Catamo], o Diomande e o Coates o cabeceamento e a bola sobra para a entrada da área: "(Risos) Não vi o Geny atrás de mim, sinceramente. Quando ele fez o golo foi a loucura no estádio. Foi uma noite incrível para ele também, até pela sua família. Ficámos muito felizes por ele. Foi memorável."

Há coisas que devem ser replicadas esta temporada? "Claro que sim. Na temporada passada tínhamos jogadores como o Seba [Coates] e o [Luís] Neto, que a todo o momento me motivavam, mas esta temporada temos também o Morten [Hjulmand]. Mudámos de capitão, mas devemos continuar também a seguir o exemplo do Seba, tudo o que ele nos dizia, mesmo não estando agora connosco. Agora temos o Morten, o Dani [Bragança] e o [Gonçalo] Inácio, que também ajudam bastante e seguem o exemplo e o caminho do Seba."

Levantar o troféu com os pais no estádio: "Levantar o título com os meus pais no estádio e fazer a festa com eles foi o melhor momento da minha vida e eles também estavam muito felizes por estarem lá. Em Abidjan, [capital da Costa do Marfim], em nossa casa, temos uma foto [desse momento]. Os meus pais também não vão esquecer, queriam ver como era tudo no estádio e aproveitaram muito. Foi a primeira vez que vieram a Portugal, ainda por cima com o troféu do nosso lado. Era difícil sonhar com algo melhor."

Família: "Toda a minha família e os meus amigos mais próximos estão na Costa do Marfim, mas falo com eles todos os dias. Tenho uma ligação muito forte ao meu país. Estão todos muito felizes por mim. Dizem-me sempre que tenho de continuar a trabalhar e isso motiva-me. Esperemos que possa continuar."

Melhor momento da carreira continua a ser ter assinado pelo Sporting? "Assinar pelo Sporting foi a melhor decisão, sem dúvida. Todo os dias tenho a certeza disso, porque sabia o projeto que o Sporting tinha para mim. Estou no caminho certo e estar no Sporting é uma grande oportunidade e tudo tem corrido muito bem. Vou continuar a trabalhar porque estou sinceramente muito feliz aqui."

Mensagem aos adeptos: "Os adeptos são parte de nós. Fazem tudo por nós, vão a todo o lado, mesmo quando jogamos fora de casa e até noutros países. Estão em todo o lado connosco, por isso um grande obrigado para eles e que nos continuem a apoiar em todos os jogos. Nós vamos dar tudo para os deixar felizes."