"Depois de alguns anos complicados, é importante o Benfica acabar com a seca"

Com duas passagens pelo Benfica, a última em 1995/96, Ricardo Gomes, que ajudou o clube a alguns dos seus melhores registos defensivos, continua a acompanhar os encarnados mesmo de longe, torcendo por um título que, a chegar, será "por mérito próprio".

A três jornadas do final, o Benfica tem quatro pontos de vantagem sobre o FC Porto e nove sobre o Braga. Como analisa a luta pelo título? Confia num desfecho positivo para o seu antigo clube?

-O Benfica vai com certeza chegar ao título para coroar uma bela época. É uma equipa leve, ofensiva, mas com consistência, ataca mesmo sem sofrer muito. Pode ter perdido pontos, mas penso que vai ser o ano do Benfica. Na Liga dos Campeões também fez uma boa época. Não chegou mais longe porque enfrentou também obstáculos maiores. Chegou pelo segundo ano consecutivo aos quartos de final da Liga dos Campeões, algo que há muito tempo não conseguia. São sinais dos bons ventos que estão a chegar e que ainda vão melhorar.

Depois de perder seis pontos em duas jornadas, com FC Porto e Chaves, o Benfica venceu as últimas três partidas da Liga e manteve os quatro pontos de avanço. É uma vantagem suficiente para festejar?

-Agora falta fechar o título. Pelo que vi, se conseguir chegar ao título será por mérito próprio, o Benfica pratica bom futebol.

Venceu dois títulos no Benfica, recorda-se de como foram ambas as conquistas?

-Vencemos de duas formas diferentes, um campeonato ganhámos ainda com antecedência e outro mais perto do final [n.d.r.: na penúltima jornada, fruto da vitória por 2-0 com o Marítimo]. Nesse ano, até vencemos o FC Porto fora, em 1990/91. Foi uma vitória marcante.

Como se convive com a necessidade de defender a vantagem quando o rival está por perto?

-Sem problemas. Quando o Benfica vai à frente o título não falha. Pelo menos até há pouco era assim.

Não se pensa no rival?

-Nada...

O Benfica não vence o campeonato desde 2018/19. Isso pesa num clube grande?

-Depois de alguns anos complicados é importante acabar com a seca, agora é preciso fechar esta época bem. Para um grande como o Benfica, FC Porto ou Sporting não há alternativa. É difícil ficar sem ganhar. E quando se ganha numa época, no ano seguinte a pressão é a mesma, é preciso voltar a ganhar.

Com as contas atuais, existe a possibilidade até de o Benfica poder ser campeão em Alvalade, com o Sporting. Como vê essa hipótese?

-Teria sempre um sabor especial, é claro. A rivalidade é sempre medida a todo o momento e ganhar no campo do rival seria diferente.

Presidente do Benfica desde outubro de 2021, Rui Costa pode conquistar o seu primeiro título no cargo. Tem acompanhado o seu trabalho?

-Rui Costa ajuda ao bom momento, trouxe algo de novo ao Benfica. Agora como presidente parece que vai no mesmo rumo que teve enquanto jogador.

Vai acompanhar esta fase final da época?

-Se o Benfica for campeão nacional vou festejar, claro. Vou fazer a festa aqui, vou escolher um bom vinho e comemorar.