Sporting Lisbon's Uruguayan defender Sebastian Coates applauds at the end of the UEFA Champions League round of 16 first leg football match between Sporting CP and Manchester City at the Jose Alvalade stadium in Lisbon on February 15, 2022. (Photo by CARLOS COSTA / AFP)
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Central uruguaio esteve em 78 % dos encontros do Sporting este ano, a percentagem de utilização mais baixa nas seis épocas e meia que leva a jogar de verde e branco.
Coates continua imprescindível no Sporting, porém nota-se o cuidado com a sua disponibilidade física este ano. Apesar da época longa, os leões já fizeram 50 jogos e faltam-lhes mais três, o uruguaio só foi utilizado em 39 encontros na temporada, tendo, neste momento, a percentagem de utilização mais baixa dos últimos seis anos e meio (78 por centro), ou seja desde que aterrou em Lisboa vindo do Sunderland.
O número mais baixo fora em 2019/20 (83 %), seguindo-se os 88 % em época de estreia nos leões, assumindo-se como titular na defesa logo ao chegar.
Mesmo perante a temporada mais longa em três anos, Coates só deverá superar os 3493 minutos jogados em 2020/21 diante do Gil Vicente, sendo previsível que, com os três derradeiros jogos da Liga Bwin, bata os 3559" de 2019/20, ficando longe dos 4440 e 4890 minutos das temporadas de 2018/19 e 2017/18. Esta época, Rúben Amorim mencionou a lesão crónica no joelho direito de que padece o jogador e no último encontro, com o Boavista, o central pediu para sair. Foi a quarta vez que Coates, de 31 anos, foi substituído em seis anos e meio de Sporting. A equipa técnica leonina esteve atenta a mazelas físicas do jogador que alinha sempre com uma proteção na perna direita. O departamento médico confia na avaliação do próprio atleta, que, em certas alturas, preferiu não jogar pelo Uruguai para recuperar fisicamente. Por outro lado, o esquema tático de três centrais permite que Coates se preserve.
Poupado pelo técnico em alguns jogos, Coates falhou dois encontros da Liga e um da Champions devido à covid-19 e a expulsão frente ao FC Porto tirou-o da partida com o Estoril. Na Champions falhou também a estreia, com o Ajax, por castigo e uma convocatória do Uruguai arredou-o da final four da Taça da Liga, prova onde só fez um jogo. Na Taça de Portugal só jogou três vezes.