Champions: Mourinho tenta vencer eliminatória mais de uma década depois

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O português José Mourinho, atual treinador do Benfica, disputou 29 eliminatórias da Liga dos Campeões, após a fase de grupos, e qualificou-se numa maioria de 18 ocasiões, mas a última já há mais de uma década.

Para encontrar a derradeira vez em que o técnico luso, vencedor da Champions em 2003/04, pelo FC Porto, e 2009/10, pelo Inter, ganhou um duelo a eliminar na prova, é preciso recuar a 2013/14, à primeira época da segunda passagem pelo Chelsea. Nos "quartos", face aos franceses do Paris Saint-Germain, os "blues" começaram por perder por 3-1 no Parque dos Príncipes, mas, em Stamford Bridge, em 8 de abril de 2014, venceram por 2-0, seguindo em frente pela extinta regra dos golos fora.

O alemão André Schurrle, aos 32 minutos, e suplente francês Demba Ba, já aos 87', selaram o apuramento do Chelsea, que se tinha sagrado campeão europeu em 2012, liderado pelo italiano Robert Di Matteo, depois de suceder ao português André Villas-Boas.

Esta eliminatória é ainda a última da Champions que José Mourinho conseguiu ultrapassar, uma vez que, depois disso, caiu quatro vezes consecutivas.

O Chelsea chegou às "meias" de 2013/14, mas caiu perante o Atlético de Madrid (0-0 fora e 1-3 em casa), o que impediu Mourinho de defrontar o Real Madrid na final da Luz, e, em 2014/15, nos "oitavos", sofreu a vingança do PSG, também num duelo decidido pelos golos fora (1-1 fora e 2-2, após prolongamento, em casa).

Desde aí, o técnico luso só disputou mais duas eliminatórias, ambas dos oitavos de final: em 2017/18, pelo Manchester United, foi afastado pelo Sevilha (0-0 fora e 1-2 em casa) e, em 2019/20, pelo Tottenham, caiu perante o Leipzig (0-1 em casa e 0-3 fora).

Apesar de os últimos quatro duelos terem ditado outras tantas deceções, José Mourinho tem um balanço amplamente positivo em eliminatórias da Champions, após a fase de grupos, com 62,1% de aproveitamento, em vésperas do 30.º duelo, no reencontro com o Real Madrid, para o play-off de acesso aos "oitavos".

O destaque vai, claro, para as épocas 2003/04 e 2009/10, em que conseguiu o pleno, rumo ao título, primeiro, como dragão, superando Manchester United, Lyon e Deportivo e, depois, como "nerazzurri", Chelsea, CSKA Moscovo e Barcelona.

Por FC Porto (três em três), Inter (três em quatro), Real Madrid (seis em nove) e Chelsea (seis em 11) tem registo positivo, sendo que a sua especialidade são, claramente, os quartos de final: em oito presenças, seguiu oito vezes para as "meias".

Nos oitavos de final, também prevaleceu na maioria das ocasiões (oito em 13), sendo que o seu calcanhar de Aquiles são, claramente, as meias-finais, fase em que "tombou" seis vezes, para escassos dois apuramentos.

Como não perdeu qualquer final, foram as "meias" que lhe trouxeram os maiores dissabores, a começar, na primeira passagem pelo Chelsea, pelos dois desaires com o Liverpool, em 2004/05, com um golo polémico, e em 2006/07, nos penáltis.

No Real Madrid, esteve três anos e tombou em outras tantas meias-finais, em 2010/11 face ao Barcelona, culpa de um bis de Lionel Messi no Bernabéu, em 2011/12 frente ao Bayern Munique, novamente nos penáltis, e em 2012/13, com surpresa, face ao Borussia Dortmund (1-4 fora e um insuficiente 2-0 caseiro).

Agora, muitos anos depois dessas grandes batalhas, vai voltar a decidir uma eliminatória no Santiago Bernabéu, mas como forasteiro, pelo Benfica, num confronto, de acesso aos "oitavos", que se começa a jogar na terça-feira, no Estádio da Luz, em Lisboa.