Carvalhal: "Para chegar à final há que destronar um adversário fortíssimo"

Olhando ao jogo de 4 de janeiro, em que o Braga venceu na Luz por 2-1, o mais provável é o Braga só ter quatro desses titulares em campo. O que representa isso? "Diz que o treinador altera muito a equipa, tem havido oportunidades, saíram alguns jogadores, o que ditou oportunidade para outros, olhou-se mais para a equipa B. Temos puxado jovens talentos, fazendo-os acreditar que têm capacidade para jogar ao melhor nível. Agora já não se podem considerar miúdos."

Em termos de boletim clínico, há aqui boas notícias para o jogo, sobretudo, relativamente ao Fran Navarro? "O Fran está disponível. O Vítor Carvalho e o Zalazar já no campo e o Niakaté a bater à porta para ser convocado. Talvez a bater agora! O Racic saiu combalido do último jogo, mas está a cem por cento."

Os dois bons momentos das equipas sugerem condimentos certos para um grande jogo? E como vê este Benfica com duas equipas de jogo para jogo? "É o normal numa equipa que joga as competições europeias, tem de ter duas opções por posição. Melhorou o plantel e o Bruno Lage está a fazer um excelente trabalho com muitas variações. É certo que nem todos os plantéis têm essa capacidade e também surgem lesões e fadiga. Relativamente às duas equipas parecem estar num bom momento. Vamos esgrimir argumentos contra uma equipa forte, que tem ganho os seus jogos e o Benfica também nos verá da mesma forma. Temos de fazer o nosso trabalho, ser humildes, correr muito, juntinhos como uma família e com irreverência suficiente para assustar a linha recuada do Benfica e marcar golos."

Já disse que vencer a Taça de Portugal pelo Braga foi a sua Champions. Vendo boas oportunidades de se abrir nova final, caso eliminem o Benfica, esta foi uma semana de Champions em Braga? "Qualquer jogo é especial, quando tem maior importância mais especial se torna. Claro que gostava de ir à final e vencer a Taça. Já conseguimos vencer uma aqui, o Braga tem três e queremos a quarta. Para chegar lá é sempre preciso destronar um adversário fortíssimo, se queres vencer a Taça tens de ganhar esse tipo de jogos. Lembro-me que na nossa conquista de 20/21, conseguimos eliminar o FC Porto, antes de atingir essa final com o Benfica. O trajeto é sempre esse, há que afastar um destes rivais mais difíceis."

Vendo o reencontro com o Bruma, que perigo representa ele neste Benfica? "Sabemos que é um jogador muito perigoso, a fazer a melhor época de sempre. Saiu daqui já nessa condição com o melhor registo de assistências e golos. Mas não nos preocupa o Bruma, temos de nos preocupar com o coletivo do Benfica, pois são todos jogadores de Seleção. Se nos preocuparmos com alguém em particular, não vamos jogar... É preciso respeitar um coletivo forte, temos de estar muito focados e ser coletivamente muito forte. Só assim será possível vencer na Luz, onde poucas equipas o fazem."

Vê a Taça como oportunidade para colocar em jogo Tiago Sá? "Não costumo trocar de guarda-redes com essa obrigação. Dei oportunidades ao Hornicek no campeonato ou Taça, mas o Matheus não deixou de fazer jogos da Taça. Não havia essa definição. Mas se tivesse de jogar o Tiago Sá não teria problema algum. Temos estado bem guardados com Hornicek, que tem feito uma campanha muito boa."