Carvalhal fugiu a Cajuda e é líder no ranking de vitórias. Uma relação afetiva, um legado como jogador e um treinador de elite que se fez. O coração trouxe-o a Braga três vezes, o estatuto foi reforçado com a conquista de uma Taça e já comanda outros objetivos.
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Não é registo para comemorar no imediato, até porque sobram cinco missões e o plano é acentuar o recorde até final da época e protagonizar um pódio. Mas, Carlos Carvalhal passou a ser o treinador mais vitorioso em Braga, em números absolutos, porque, na percentagem de triunfos, ainda colide com registos melhores, como o do antecessor, Artur Jorge. Em todo o caso, dentro da relação do seu potente volume de jogos na Pedreira, o técnico tem já plasmada a relevância, e as tabelas confirmam-no. Foi em 2006/07 que experimentou a cadeira de sonho, numa passagem efémera, de algum desconforto até. O primeiro de 91 triunfos remonta a essa época, diante do Paços de Ferreira. Jogava na Pedreira, Carlos Fernandes, atual técnico do União de Santarém, que a lembrou.
"Este recorde não vem da relação afetiva, isso foi uma vantagem inicial, porque conhecia bem a cidade e a mentalidade que estava a ser semeada. A competência fez com que regressasse, porque tem estado sempre ao nível das ambições do clube", valida o antigo lateral-esquerdo. "Lê-se a sua marca pelos resultados, vitórias, mas também na promoção de jovens. Os seus atributos assentam no conhecimento do jogo e na forma como se relaciona com os atletas. É sempre muito construtivo", atesta Carlos Fernandes, pontuando a longevidade do técnico em patamares altos, mesmo sustendo a pressão de novas eras e novas gerações. "Numa profissão tão competitiva, só existe uma forma de te manteres atual e resistires, que é ganhar. O Carvalhal tem as vitórias com ele", elogia, sentindo que quem já colocou uma Taça de Portugal no museu do clube e segue amparado por ótimos resultados e uma luta pelo terceiro lugar, não tem lugar em discussão.
"A vaidade, a existir, é por breves momentos, a humildade é fundamental. As vitórias motivam, dão credibilidade ao técnico para gerar mais impacto nos atletas. Acho que é o homem certo no lugar certo para continuarmos a ver a evolução do Braga", afirma.
Carlos Fernandes viaja, por fim, pelas marcas que se colaram à sua carreira de técnico, hoje em curso. "Recordo da sua liderança a comunicação e a construção dos treinos. Faziam-nos estar mais aptos para competir. Treinávamos sempre o jogo, havia bola presente em todos os momentos. Acho que foi um dos pioneiros nesse olhar", recua. "Ficaram gravadas muitas coisas na minha memória, é uma referência que tenho", garante.