Daniel Sousa só precisou de dois jogos para lançar todas as caras novas do plantel. Robson Bambu, lesionado, é a exceção. Frente ao Maccabi Petah Tikva, o técnico arsenalista utilizou sete das oito contratações deste verão. João Vasconcelos também se estreou e Gorby, regressado de empréstimo, até foi titular.
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A nova era do Braga, liderada por Daniel Sousa, começou de forma vitoriosa. Os arsenalistas deixaram o Maccabi Petah Tikva pelo caminho na rota para a fase de grupos da Liga Europa - segue-se o Servette - e, em simultâneo, deixaram a pairar no ar (ou dentro de campo) um cheiro a renovação. Sem tempo a perder, o treinador dos minhotos utilizou todos os reforços que teve à disposição (sete) nos dois embates da eliminatória com a formação israelita. A exceção foi o defesa-central Robson Bambu, que, por estar a recuperar de lesão, ainda não teve a oportunidade de se estrear.
Na primeira mão, jogada na Pedreira, foram quatro as caras novas lançadas: El Ouazzani (titular), João Marques, Roberto Fernández e Gabri Martínez. Na goleada do segundo jogo (5-0), o ponta-de-lança marroquino repetiu a presença no onze, a que se juntou o alemão Arrey-Mbi. Já o duo de atacantes espanhóis voltou a saltar do banco na segunda parte e Wdowik e Thiago Helguera fizeram a estreia. Como se não bastasse, João Vasconcelos, uma das maiores promessas da formação bracarense, somou os primeiros minutos na equipa principal e Gorby, regressado de um empréstimo de bom nível ao Paços de Ferreira, também teve intervenção nos dois encontros, tendo garantido a vaga no onze no segundo, no lugar do veterano João Moutinho.
A dose de sangue novo “injetada” por Daniel Sousa foi de tal ordem que, na partida da última quinta-feira, em Sófia, o Braga terminou o desafio com com oito jogadores que, na temporada transata, não faziam parte do plantel: Arrey-Mbi, Wdowik, Helguera, Gorby, João Vasconcelos, Gabri Martínez, Roberto Fernández e El Ouazzani. Um sinal claro de que o forte investimento da SAD liderada por António Salvador neste mercado de verão já se justifica. O novo técnico do Braga favorece a integração dos reforços em contexto de competição e dois jogos foram suficientes para mostrar isso sem margem para dúvidas.
Banza e André Horta à espera
Banza e André Horta continuam à espera que as respetivas transferências ganhem uma dimensão concreta. Adicionalmente, o ponta-de-lança ainda recupera de problemas físicos, segundo o clube, o que o impediu de estar no segundo jogo com o Maccabi Petah Tikva. O médio foi mesmo excluído por opção. Falta saber, no caso do congolês, se estará disponível para entrar nos planos para a receção ao Servette, ou se, em alternativa, a anunciada saída da Pedreira encontra destino esta semana. Paulo Oliveira e Robson Bambu são baixas certas.