Guerreiros com visão inédita do segundo pódio seguido e afronta ao FC Porto. Vencer em Guimarães acentuará esse apetite
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Calendário exigente com duas afrontas espinhosas e um terceiro lugar sondado com convicção pelo Braga, que tem o FC Porto à vista de uma ultrapassagem numa curva final emocionante. Se não falharem em Guimarães, se conseguirem o 12.º triunfo na cidade-berço em jogos da liga, os guerreiros terão o fator casa para atacar com estrondo o pódio e subverter o favoritismo do FC Porto, no que seria ainda uma machadada mais dura nos dragões.
Rondas finais de 2023/24 geram planos ambiciosos: só em 2009/10 os guerreiros cortaram a meta à frente dos dragões. Longa história no campeonato só trouxe atrevimentos maiores no novo século.
Essa luta atrai por um posicionamento mais firme na Liga Europa, sem riscos de percalços em pré-eliminatórias, mas também significaria uma inédita e muito honrosa repetição de um terceiro lugar de forma consecutiva. Além disso também seria apenas a segunda vez na história que o Braga fecharia o campeonato como primeiro classificado da região norte, já que apenas em 2009/10, sob a batuta de Domingos Paciência, o clube foi capaz de cortar a meta à frente do FC Porto, encerrando no segundo lugar da Liga, a melhor posição até hoje lograda, embora tenha discutido quase até final a conquista do trono com o Benfica.
Muitos desafios somados na mente do arsenalistas, agora condensados em 180 minutos de ação, até porque, no início da época, António Salvador não escondeu ambição para 2023/24 quanto a reforços e também na mensagem interna ao plantel, que se devia fazer igual ou melhor que em 2022/23.
Braga foi 2.º em 2009/10, sob comando de Domingos. Quanto ao último lugar do pódio obteve a honra por três vezes: em 2011/12, 2019/20 e ainda 2022/23
Enfrentando as suas finais, sabendo que vencendo ambas, o Vitória, no D. Afonso Henriques, e o FC Porto, na Pedreira, arrecadará mais um pouco de glória. Não se podendo esquecer a conquista da Taça da Liga no início de 2024, o Braga tem fichas postas na obtenção do seu quarto terceiro lugar no campeonato, assegurado em 2011/12, 2019/20 e 2022/23. Depois da exibição eletrizante e apaixonante contra o Casa Pia, culminada com obras espetaculares que desfizeram as dificuldades, Rui Duarte tem a equipa numa privilegiada condição e bem temperada para tentar provocar duas azias das grandes. Uma ao rival de sempre do Minho, pois qualquer passagem triunfal por Guimarães envolverá condimentos de farra no balneário, bem como uma rasteira aos dragões moerá mais o ego azul e branco.