António Silva aponta ao Mundial: "Tem tudo para ser o futuro central da Seleção"

É já na próxima quinta-feira que Fernando Santos irá revelar os 26 jogadores eleitos para participar no Mundial do Catar e, nos corredores da Luz, há a forte convicção de que o central será chamado. O desempenho irrepreensível na Liga dos Campeões, onde mediu forças com jogadores como Messi, Neymar, Mbappé, Vlahovic, entre outros, todos com presença garantida na próxima edição do evento de seleções mais mediático do Mundo, abrem-lhe as portas da equipa das Quinas.

Fernando Santos terá a última palavra, mas o treinador que o lançou no futebol profissional, numa partida frente ao Mafra, não ficaria surpreendido com a chamada do central.

"O António tem tudo para ser o futuro central da Seleção Nacional. Tem tido uma ascensão brutal, fantástica. Já não se trata de uma promessa, mas de uma certeza", disse António Oliveira, antigo treinador da equipa B, agora a orientar os brasileiros do Cuiabá, que lutam pela permanência no Brasileirão, a duas jornadas do fim.

Mas Fernando Santos deve incluí-lo nas suas escolhas? António Silva deve ser um dos quatro centrais que o selecionador promete levar ao Catar? António Oliveira não entra por aí, até porque, como o próprio defende, o selecionador nacional é "um homem competente e alguém em quem as pessoas confiam". "As escolhas que fizer serão as minhas escolhas", advertiu.

Golos para fazer a diferença

Já lhe era reconhecida qualidade a defender, agora juntou-lhe um condimento: os golos. António Silva está imparável. Surgiu quase do "anonimato" para figura de primeira linha das águias. As lesões de Lucas Veríssimo, Morato e João Victor ajudaram, mas é indiscutível o talento do camisola 66, que tem como referência Rúben Dias, antigo jogador do Benfica, atualmente no Manchester City e peça indiscutível no xadrez de Fernando Santos.

No último domingo, cravou duas balas no Estoril, que ajudaram a golear o adversário e a solidificar a posição das águias na tabela. Desde 2013/14 que um central não bisava de águia ao peito - o argentino Garay fora o último.

No total, são três os golos de Silva pelo Benfica. Mas de onde virá a apetência deste central de 19 anos, acabadinhos de fazer, para se integrar com seriedade nas ações de ataque da equipa, sobretudo nas bolas paradas? O jeito para atirar às balizas adversárias não surgiu por acaso na vida de Silva. O jogador sempre fez trabalho de finalização na formação e nos sub-23. Aliás, chegava mesmo a permanecer no relvado após os treinos para trabalhar o posicionamento nos lances de bola parada ofensivos e marcava livres por apresentar uma qualidade técnica muitas vezes superior a jogadores que atuavam mais à frente no terreno.

António Oliveira lembra que "o nível do António Silva" é tão elevado que não surpreende que também faça golos, algo que era trabalhado no Benfica, mas não apenas em relação a este jogador.

"Há um processo, perfeitamente implementado no Benfica que admite a presença de jogadores, mesmo os defesas, nos lances ofensivos. Isso é treinado", sublinhou em declarações a O JOGO. "O António será um jogador de topo mundial e ainda tem margem para se desenvolver. É um jogador com grande personalidade e caráter, preparado para conviver com o elogio e a crítica", comentou. "Golos? É fisicamente muito possante e tem enorme capacidade no jogo aéreo. Além disso, constrói e é forte nas bolas paradas. Tem um grande talento, é fiável", disse o treinador do Cuiabá.