Até à entrada de António Salvador, em fevereiro de 2003, o Braga tinha 11 triunfos frente aos benfiquistas. Com o presidente ao leme o registo vai em dez vitórias, duas nesta temporada.
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No domingo à noite, na Pedreira, a distância que separa o Braga e os denominados três grandes vai novamente ser medida, neste caso particular em relação ao Benfica.
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E se a derrota do conjunto minhoto continua a ser o resultado dominante no confronto entre os dois clubes, a verdade é que nos últimos anos houve mais imprevisibilidade nos duelos e o Braga ganhou terreno face aos encarnados. Metade das vitórias dos minhotos perante os benfiquistas foram conseguidas com António Salvador como presidente.
O registo histórico entre o Braga e o Benfica aponta para 149 jogos, com 21 triunfos dos minhotos e 97 êxitos dos encarnados, havendo ainda 30 empates. Ora, desde a entrada de António Salvador no clube (fevereiro de 2003), o cenário alterou-se, dado que nesse período, equivalente a 46 duelos, o Braga venceu dez vezes, empatou nove e perdeu 27. Quer isto dizer que, em 18 anos de gestão do presidente, o número de triunfos da equipa minhota em jogos com os benfiquistas foi praticamente o mesmo do que o obtido nos anos precedentes, ou seja, desde os finais da década de 1940. Por outras palavras, o Braga tinha 11 por cento de vitórias frente aos benfiquistas até à chegada de Salvador e depois da entrada em funções do presidente a percentagem subiu para os 21 por cento, praticamente o dobro.
Em 18 anos de presidência, o Braga conseguiu tantas vitórias frente aos encarnados como no período anterior do clube
O comportamento da equipa de Carlos Carvalhal, esta época, nos jogos com o Benfica, valida a subida de vitórias do clube face ao rival lisboeta. Foi ganhar à Luz por 2-3, em novembro, e na meia-final da Taça da Liga, em Leiria, voltou a vencer, desta vez por 2-1. E, na temporada passada, o último confronto entre as equipas acabou também com um resultado favorável aos minhotos, uma sequência de três vitórias que depois de amanhã também irá estar à prova.
De resto, uma das páginas mais brilhantes do Braga, como foi a chegada à final da Liga Europa em 2001, foi escrita à custa do Benfica nas meias-finais da competição.