Um tribunal do Vietname condenou um advogado e outros cinco ativistas a penas de entre 15 e sete anos de prisão, anunciou hoje a imprensa estatal.
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O juiz impos a pena mais elevada a Nguyen Van Dai, de 48 anos, advogado que fundou o grupo Irmandade para a Democracia em 2013. Nguyen Van Dai foi considerado culpado de pretender derrubar o regime comunista, indicou a agência Vietnam News.
O tribunal condenou Truong Minh Duc e Nguyen Trung Ton a 12 anos de prisão, Nguyen Bac Truyen a 11, Le Thu Ha a nove, e Pham Van Troi a sete.
A Irmandade para a Democracia, fundada com o objetivo de defender os direitos humanos e promover a democracia no país, oferecia apoio legal a ativistas, dentro e fura do Vietname, agricultores e trabalhadores.
O grupo paticipou em protestos contra derrames tóxicos e contra a crescente influência da China na região, tal como em ações humanitárias de ajuda a vítimas de desastres naturais ou a veteranos com deficiências.
Nguyen Van Dai, que foi detido em dezembro de 2015, já cumpriu quatro anos de prisão, depois de ter sido condenado em 2017 por divulgar propaganda contra o Estado.
No julgamento, que durou menos um dia do que o esperado, os acusados incorriam na pena de morte ou em prisão perpétua.
A sentença foi criticada por várias organizações, incluindo a UE, que considerou manter-se "a tendência negativa de perseguir e condenar ativistas dos direitos humanos e bloguistas no Vietname".
"O Governo vietnamita devia agradecer a estes ativistas os esforços para melhorar o país, em vez de os deter e os condenar à prisão", tinha afirmado o diretor para a Ásia da organização não governamental (ONG) Human Rigths Watch, Brad Adams.
A sentença foi conhecida um dia depois da ONG Amnistia Internacional (AI) ter denunciado que existem no Vietname pelo menos uma centena de presos políticos, muitos dos quais cumprem pena em regime de isolamento, sujeitos a torturas e maus-tratos regulares.
A AI denunciou que, em 2017, as autoridades vietnamitas intensificaram a perseguição de alegados dissidentes, o controlo sobre a internet e as redes sociais.