Identificados neurónios que dão ordem para parar de comer (créditos: Robin Stickel/Pexels)
O controlo do apetite está ligado a uma hormona presente no medicamento Ozempic
Um grupo de investigadores da Universidade de Columbia, em Nova Iorque, não só descobriu em que zona do cérebro estão os neurónios que controlam a saciedade, como a existência de uma ligação entre os mesmos e um dos componentes do Ozempic, medicamento utilizado para controlar a obesidade e a diabetes. Para isso, detalha um estudo publicado na quarta-feira, dia 5 de fevereiro, na revista científica Cell, recorreram a experiências com ratos de laboratório, uma vez que, afirmam, a estrutura cerebral destes vertebrados é semelhante à dos humanos.
Ao traçarem o perfil molecular das células do tronco cerebral, zona mais antiga do cérebro dos ratos, os autores do estudo identificaram células até então desconhecidas que apresentavam características semelhantes a outros neurónios envolvidos no processo de saciedade. Para perceberem influenciam a regulação de apetite, utilizaram a luz.
Concluíram que os ratos comiam quando a luz estava acesa, sendo que as quantidades eram muito pequenas. A par disto, descobriram que os neurónios eram avisados pela GLP-1, hormona que é produzida pelo intestino e um dos componentes do Ozempic, que a quantidade de alimentos que os roedores ingeriram era suficiente para se sentirem saciados. Caso contrário eram alertados por uma hormona que aumenta o apetite.
“[Os neurónios] conseguem cheirar a comida, vê-la, senti-la na boca e no intestino, e interpretar todas as hormonas intestinais que são libertadas em resposta à alimentação. Depois, utilizam esta informação para decidirem quando parar de comer”, explicou, citado pela Lusa, Alexander Nectow, co-autor do estudo.