"Jogadoras que tinham mais minutos continuam a ser muito importantes, mas se calhar já não fazem 90'"

O selecionador português Francisco Neto assumiu que a equipa portuguesa feminina de futebol alimenta três objetivos, sendo que "o número um" consiste na participação no Mundial 2027, cuja fase de qualificação em breve se iniciará.

"O planeamento para o campeonato do mundo é o objetivo número um; o número dois, que foi transmitido e discutido com as jogadoras, é voltar a subir à Liga das Nações A e o terceiro objetivo é procurar conquistar os três pontos em todos os jogos deste apuramento e poder chegar com boas energias ao playoff para decidirmos o nosso futuro contra equipas que possivelmente estarão acima de nós no ranking, mas contra as quais achamos e sentimos que poderemos jogar", sublinhou, definindo a participação no Mundial 2027 como a meta a alcançar.

Em entrevista à Lusa a poucos dias do arranque da fase de qualificação para o campeonato do mundo, Francisco Neto abordou a natural renovação de gerações no lote de convocadas, que no seu entender está a ser realizada com "equilíbrio".

"Isso foi feito se calhar não com tantas jogadoras, porque há 12 anos [quando assumiu o comando técnico] apanhámos uma geração muito nova que deu resposta e foi crescendo aqui dentro, e se calhar havia menos espaço. Depois, o que também acontece no futebol feminino - e não é só na seleção portuguesa - por vezes é um bocadinho diferente do masculino quando se fala em renovação, que é o protagonismo que a jogadora tem, que se vai alterando", disse.

"O que quero dizer é que as jogadoras que tinham mais minutos continuam a ser muito importantes, mas se calhar já não cumprem os noventa minutos, já fazem menos, mas para nós faz todo o sentido que continuem a estar connosco. Ou seja, a renovação, muitas vezes, é até dentro da própria seleção e não só também com quem está de fora", explica o selecionador português, com 44 anos.

Portugal recebe a seleção finlandesa na terça-feira, em Vizela, e, quatro dias depois, é anfitrião da Eslováquia, no Estádio Municipal Cidade de Barcelos, para dar início à fase de qualificação para o Mundial feminino de futebol, que se realiza no Brasil, entre os dias 24 de junho e 25 de julho de 2027.

A equipa das Quinas procura a segunda participação no torneio à escala global em dez edições o que, a confirmar-se, seria também a segunda consecutiva depois de, em 2023, ter participado na edição disputada na Nova Zelândia, na qual se estreou em fases finais e não ultrapassou a fase de grupos.