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Depois da tempestade, o final foi de bonança. O Sporting afastou os fantasmas das lesões e da falta de sorte ao longo da época e conseguiu ontem acabar em alta, com uma vitória clara frente ao eterno rival Benfica, garantindo um lugar no pódio do campeonato e... também um sensacional segundo lugar para o Madeira SAD, que o discutia com os encarnados.
Num dérbi decisivo para os lugares europeus, o Sporting aproveitou o cansaço evidente dos jogadores do Benfica, que vinham de uma derrota na final da Taça Challenge, na Eslovénia, e completaram ontem o seu 19º jogo em nove semanas, e entrou determinado a fechar a questão o mais depressa possível. Liderados por Rui Silva e Fábio Magalhães, uma dupla apagada ao longo da restante época, os leões tiveram uma eficácia atacante impressionante nos primeiros minutos e chegaram aos 7-2 ainda antes dos 7'. O Benfica procurou reagir, mas sem êxito. O intervalo chegou com uma vantagem clara (13-9).
O segundo tempo trouxe um jogo mais lento, destacando-se então Hugo Figueira, que com um par de boas defesas possibilitou uma vantagem de sete golos aos 41'. Já com a cabeça na final-four da Taça de Portugal, o Benfica atingiu os 42' com apenas 10 golos marcados, uma ineficácia pouco habitual. Perto do final, o Sporting baixou o ritmo e o Benfica reduziu a uma desvantagem de três golos (19-16) mas o vencedor estava encontrado.
Nota final para a despedida de Carlos Galambas, muito acarinhado por público e colegas durante uma sentida homenagem.