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O Vitória de Guimarães regressa, esta tarde, ao trabalho, para começar a preparar o jogo com o Benfica, para a Taça da Liga, e com o verbo emagrecer sublinhado nas prioridades do elenco directivo. Apesar dos rumores que apontam ao D. Afonso Henriques nomes para o eixo da defesa e para o ataque, por agora, a tarefa de Emílio Macedo e da equipa técnica liderada por Rui Vitória consiste em reduzir o grupo de trabalho que, antes da redução anunciada, contava com 27 atletas - sem que a uma tal quantidade de opções tenham correspondido, até agora, resultados dignos de um candidato aos lugares europeus do campeonato. Arrumar a casa, antes de receber caras novas, será a primeira tarefa vimaranense, na tentativa de dar um rumo vitorioso a uma temporada anormalmente instável, ao nível dos resultados, que hipotecou prematuramente a participação nas competições europeias.
A reestruturação do plantel incluirá, pelo menos, meia dúzia de saídas, duas delas já consumadas: Saucedo rescindiu o contrato e Maranhão também já tem acordo para voltar ao Brasil e representar o Ponte Preta, até ao final da época; Faouzi já fez saber, há muito, que quer mudar de ares, e tem a França como destino provável. Serginho, Tony e Renan são outros atletas a quem o clube procurará, nas próximas semanas, encontrar colocação, sendo que a redução do grupo também poderá fazer-se pela via mais lucrativa, caso os acenos de clubes turcos a Tiago Targino se convertam numa proposta que permita ao atacante sair para jogar com regularidade noutras paragens, uma vez que tem sido pouco utilizado por Rui Vitória. Encurtar a lista de jogadores é a "prioridade" que o presidente Emílio Macedo contrapõe, quando se lhe fala em reforços. "Queremos é emagrecer o plantel", explica, sem negar que novas opções poderão vir a ser garantidas ao treinador que, recorde-se, substituiu Manuel Machado, já com a época em curso. Nesse capítulo dos reforços, há uma garantia que o presidente vimaranense deixa: o Benfica, próximo adversário do Vitória de Guimarães, não será fonte de reforços, apesar de por lá se manterem, sem competição, Nélson Oliveira e David Simão, dois jogadores que tiveram com Rui Vitória a primeira oportunidade no campeonato principal, na época passada, em Paços de Ferreira. O único jogador com ligações ao Benfica que tem regresso marcado para Guimarães, onde começará a treinar-se, nos primeiros dias de Janeiro, é o extremo Urreta, como O JOGO noticiou, na sequência do contrato de cedência celebrado com o clube encarnado. O jovem uruguaio, 21 anos, lesionou-se, fez a recuperação com o departamento médico da Luz e, apesar do interesse dos compatriotas do Peñarol, estará, em breve, à disposição de Rui Vitória.
Argelino à espera de proposta
Apesar de ser, por agora, um nome desconhecido, em Guimarães, o central Djamel Belamri, 22 anos, internacional sub-23 da Argélia, afirmou à Imprensa daquele país africano que espera, a todo o instante, uma proposta do Guimarães. Essa foi, conta, a informação que recebeu de um empresário que diz conhecer bem. No início deste mês, este defesa do Nasr Athlétique Hussein Dey, último classificado da Argélia, era apontado ao Benfica, na sequência de alegado parecer entusiasta de Eurico Gomes, que já indicara aos encarnados outros magrebinos.