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Portugal confirmou a intenção de candidatura à organização da Ryder Cup'2018, terceira maior competição desportiva, logo a seguir aos Jogos Olímpicos e Mundial de futebol. Com características únicas para a prática do golfe, Portugal respondeu afirmativamente ao convite do European Tour e prepara-se para iniciar uma batalha com Espanha, França, Suécia, Holanda e Alemanha pela organização de uma prova que de dois em dois anos, coloca frente a frente as selecções dos Estados Unidos e Europa. Sob o lema "Temos garra, temos tudo", esta é uma soberana oportunidade para dinamizar o turismo nacional, numa iniciativa que terá elevado retorno económico no futuro.
Assim, 2018 pode ser um ano de ouro para Portugal, também candidato à organização do Mundial de futebol em conjunto com Espanha e nem isso deverá inviabilizar o sucesso da candidatura. "Vamos acreditar que não terá influência na decisão. Espanha e Holanda também concorrem à Ryder Cup e julgo que não será por aí que possamos perder. Temos tudo para ganhar", afirmou o presidente da Federação Portuguesa de Golfe, Manuel Agrellos, mostrando-se optimista, tal como secretário de Estado da Juventude e Desporto, Laurentino Dias. "Contamos ganhar a candidatura ao Mundial e, com a candidatura à Ryder Cup, podemos ter dois dos maiores eventos desportivos em Portugal. Nos dois projectos é inegável a importância do retorno económico para o país e apostamos em manter uma estrutura sólida e sustentável para eventos internacionais", referiu Laurentino Dias na cerimónia de apresentação do projecto em Lisboa. A Comissão Executiva é presidida por Manuel Pinho, sendo que Jorge Sampaio preside à Comissão de Honra.
Discurso directo
Agradeço a quem se lembrou de mim, pois revela optimismo quanto à minha esperança de vida; temos uma longa experiência a nível organizativo e somos fortes candidatos
Jorge Sampaio, Presidente da Comissão de Honra
Trata-se de uma iniciativa de interesse nacional e é uma grande oportunidade do ponto de vista económico; não envolvendo grandes recursos públicos, mobiliza-se o sector privado
Vieira da Silva, Ministro da Economia
Queremos ganhar, os concorrentes são muito poderosos, mas vamos dar luta; trabalharemos para apresentar uma proposta muito interessante e de grande qualidade para o golfe
Manuel Pinho, Presidente da Comissão Executiva
É o primeiro passo de uma longa caminhada, mas nós não entramos para perder; queremos tornar o golfe mais acessível a todos e teremos um programa ambicioso para jovens
Manuel Agrellos, Presidente da Federação Portuguesa de Golfe
300 | Caso Portugal vença a candidatura à Ryder Cup, estima-se que venham assistir à competição 300 mil espectadores, ao longo dos cinco dias do evento
240 | Em 2006, a Irlanda acolheu a competição e registou um impacto económico de 240 milhões de euros
500 | Com uma cobertura mediática de dois mil jornalistas, a Ryder Cup é transmitida para mais de 500 milhões de lares, em mais de 180 nações
5 | A escolha do local e do campo de golfe é da competência da Comissão Executiva, que irá analisar cinco propostas de campos nacionais, sendo que a construção de um campo de raiz, é outra das possibilidades
1,8 | Em 2018, a prova será disputada pela segunda vez na história, fora das ilhas britânicas, com excepção feita às edições realizadas nos Estados Unidos; Actualmente, o golfe gera receitas de 1,8 milhões de euros através da venda anual de 1,4 milhões de voltas de golfe.