Brighton vs Nottigham: NES à procura da temporada perfeita

Quando, em finais de Dezembro de 2023, Nuno Espírito Santo aterrou em Inglaterra para assumir o comando técnico do aflito Nottingham, provavelmente nem mesmo os mais indefectíveis aficionados estariam dispostos a apostar as suas fichas no que estaria para vir. Isto porque, pese embora o treinador português tenha mantido o Forest à tona, garantindo a manutenção na Premier League, o que é facto é que terminou apenas seis pontos acima do antepenúltimo classificado e com um score negativo de 18 golos. 

De resto, em termos puramente classificativos, nem mesmo os quatro pontos deduzidos ao Nottingham no decurso da última temporada teriam feito diferença quanto à derradeira posição ocupada na tabela. O que, em rigor, só contribui para reforçar a espectacularidade daquilo que os Tricky Trees, comandados pelo técnico luso, estão em vias de alcançar. 

A presença no pódio da Liga Inglesa é uma realidade cada vez mais notória; o que, a confirmar-se no final da época, levaria o Nottingham de volta à Liga dos Campeões, competição na qual o clube participou apenas por três vezes, nomeadamente consecutivas, e que conquistou em duas ocasiões (1978/79 e 1979/80). Sendo que tal significaria, de igual modo, a melhor prestação do Forest no campeonato desde 1995. 

E se, por outro lado, os pupilos de NES ficaram pelo caminho na Carabao Cup logo no primeiro embate, eliminados no City Ground pelo Newcastle após a cobrança de grandes penalidades, ainda assim permanecem na disputa pela FA Cup, encontrando-se nos quartos-de-final depois de terem superado o Luton Town, o Exeter City e o Ipswich. 

Os Tricky Trees detêm, aliás, o recorde de participações na Taça de Inglaterra, tendo disputado 137 das 144 edições da prova, originalmente fundada em 1871 e interrompida por duas vezes no século passado, em consequência das Grandes Guerras. O que, em todo o caso, não deveria espantar, tendo em conta que o Forest é um dos clubes mais antigos ainda em existência. Tendo inclusivamente conquistado o troféu da FA Cup em duas ocasiões – a última das quais, contudo, na longínqua temporada de 1958/59. Mais: a maior goleada forasteira alguma vez registada na competição foi da autoria do Nottingham, que, em Janeiro de 1891, amassou por completo o modesto e vetusto Clapton FC, sediado em Londres. O resultado final? 0x14. 

Dito isto, e como não poderia deixar de ser, a malha foi-se estreitando, e ditou o sorteio que, na próxima ronda, o Forest visitasse o Brighton, primeiro contendente verdadeiramente de peso que se lhe depara. Os Seagulls até ameaçaram colapsar, algures a meio da temporada, tendo passado cerca de mês e meio sem triunfar na Premier League. Porém, estão agora no 7.º lugar, podendo igualar a sua melhor prestação de sempre. Na verdade, não perdem desde que, em inícios de Fevereiro, foram atropelados… pelo Nottingham. E o resultado – 7x0 – com certeza não terá sido esquecido. 

Na FA Cup, o Brighton deixou pelo caminho o Norwich e o Chelsea, assim como também os Magpies. Tal como o Forest, marcou e sofreu golos nas duas últimas eliminatórias. Nunca venceu a competição, tendo sido finalista vencido em 1983, ano em que militava no primeiro escalão inglês. E, aparentemente consolidada após a saída de Roberto De Zerbi, a formação do sul da Grã-Bretanha procura enfim conquistar o seu primeiro troféu em mais de dez anos. 

Historicamente, o equilíbrio é a nota dominante nas recepções dos Seagulls aos Tricky Trees. O embate que se avizinha para a FA Cup, contudo, será inédito. A oportunidade, de resto, pode ser única, pois que Chris Wood, artilheiro principal do Nottingham, saiu lesionado em jogo de qualificação para o Mundial 2026, disputado entre a Nova Zelândia e a Nova Caledónia, e não será utilizado na deslocação ao Falmer Stadium. Pois se Nuno Espírito Santo pretende fechar com chave de ouro uma temporada histórica, o Brighton não se coíbe de aspirar à maior conquista desde a sua fundação. Se ainda não é cliente, pode arriscar um palpite com o nosso código promocional Betano, exclusivo para novos utilizadores. Aceda a Betano.pt e insira JOGOVIP no registo para um Bónus de 100% até 50€ + 10€ Freebet: 

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Resultado Final

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Qualificar-se

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