Os leões triunfaram por 2-1.
O Sporting venceu este sábado o Fundão, por 2-1, e atingiu pela terceira vez consecutiva a final da Taça da Liga, que se decide domingo, em Sines.
Depois de Oliveira de Azeméis (2015/16) e Gondomar (2016/17), os leões cumprem o pleno em finais da Taça da Liga - três presenças em três edições. Curiosamente, a equipa treinada por Nuno Dias, que defrontará no domingo o vencedor do jogo entre Braga e Benfica, venceu nas duas finais a equipa do Fundão, por 4-0 e 2-0.
O primeiro golo leonino surgiu aos oito minutos, por Rodolfo Fortino, que aproveitou uma assistência de Merlim para abrir o marcador.
Os leões criaram a segunda e mais flagrante oportunidade aos 13', com Djô, completamente isolado, a não conseguir bater o guarda-redes espanhol Iker Lopez, após assistência de Merlim.
Os atuais detentores do troféu foram os mais assertivos durante os primeiros 20', com mais posse de bola e criando as melhores oportunidades para marcar, como foi o caso do ala Diogo que, aos 16', quase fez o segundo golo leonino, com a bola a sair ao lado da baliza do Fundão.
O Sporting esteve muito perto do 2-0 aos 22', mas o remate rasteiro de Diogo acabou por ir ao poste direito. O segundo tento leonino acabou por pertencer a Merlim, aos 26'.
A perder por 2-0, o conjunto beirão aumentou a pressão defensiva a quase todo o campo, mas o Sporting conseguiu manter o controlo da posse de bola e do ritmo de jogo.
O esforço e ousadia do Fundão deu frutos aos 36', quando Mário Freitas reduziu para 2-1, na conversão de uma grande penalidade, a sancionar falta de Fortino sobre Erick dentro da área.
Nos últimos dois minutos, o Fundão abdicou, ainda que por breves segundos, de jogar sem guarda-redes, com Mário Freitas a assumir essa posição, mas os leões conseguiram segurar a vantagem e chegar a mais uma final da Taça da Liga.
Jogo realizado no Pavilhão Multiusos, em Sines.
Fundão-Sporting: 1-2
Ao intervalo: 0-1
Marcadores:
0-1, Rodolfo Fortino, 8 minutos.
0-2, Alex Merlim, 26'.
1-2, Mário Freitas (36', grande penalidade).
Equipas:
Fundão: Iker Lopez, Pirulito, Erick, Mário Freitas e Gui.
Jogaram ainda: Márcio, Eskerda, Ricardinho, Pauleta e Kiko,
Treinador: João Nuno Ribeiro.
Sporting: André Sousa, João Matos, Pedro Cary, Merlim e Dieguinho.
Jogaram ainda: Diogo, Fortino, Pany Varela, Deo, Divanei, Djô,
Treinador: Nuno Dias.
Árbitros: Rúben Guerreiro e Wilson Soares.
Ação disciplinar: cartão amarelo para Márcio (28 minutos) e Pany Varela (36).
Assistência: cerca de 1300 espetadores.