No Texas, atletas de todo o mundo desafiam cordas, saltos e obstáculos rústicos, transformando um dia de competição em pura adrenalina e glória
O sol ainda mal se escondera atrás das colinas de Bulverde, no Texas, e já havia campeões para celebrar numa competição que mistura a dureza da vida de rancho com a intensidade das provas de fitness. Depois de um dia inteiro de esforço, suor e muita poeira pelo caminho, quatro atletas ergueram o troféu na arena do Tejas Rodeo Company.
A prova, que continua a ganhar popularidade, coloca os participantes perante um percurso de obstáculos inspirado no quotidiano dos ranchos norte-americanos. Para garantir que todos tinham oportunidade de entrar em ação, a competição foi dividida em duas categorias - profissional e aberta - tanto no setor masculino como no feminino.
Atletas vindos de quatro países e de 21 estados dos Estados Unidos alinharam à partida para enfrentar oito obstáculos exigentes, num formato sempre acelerado que incluiu qualificações frente a frente, meias-finais e finais. O ambiente foi de festival competitivo, com público animado e provas decididas muitas vezes por detalhes.
No final, houve dois nomes que voltaram a repetir o feito do ano anterior: Thomas van Tonder e Arielle Lowen. O atleta e a conhecida atleta de fitness triunfaram novamente nas respetivas divisões profissionais, tornando-se bicampeões do Rancher Strong. "É um percurso super desafiante", explicou Noah Ohlsen, medalhado 11 vezes nos CrossFit Games. "Quando se chega ao obstáculo Rope the Bull é que se sente realmente o esforço. O coração está a mil e a corda parece pesar uma tonelada."
Misturando tradição rural com espírito competitivo moderno, o Rancher Strong continua a afirmar-se como uma das competições mais originais do calendário desportivo. Afinal, nem todos os dias se vê o fitness a encontrar-se com o universo dos filmes de cowboys.