A 52.ª Volta ao Algarve arranca amanhã com um pelotão recheado de estrelas e 12 equipas do escalão WorldTour em prova
Amanhã, quarta-feira, as estradas algarvias voltam a ser o centro das atenções do ciclismo internacional com o arranque da 52.ª edição da Volta ao Algarve. Integrada no circuito UCI ProSeries, a competição reúne 24 equipas, com destaque para a presença de 12 formações do escalão WorldTour, o que garante uma das listas de inscritos mais prestigiadas do início da temporada europeia.
Ao longo de cinco etapas e 673,6 quilómetros, o pelotão enfrentará um percurso renovado que testará tanto os especialistas em contrarrelógio como os trepadores e velocistas. O traçado deste ano apresenta novidades técnicas significativas que prometem agitar a corrida. Vila Real de Santo António estreia-se como local de partida, ligando a Tavira numa etapa inaugural que inclui o "quilómetro de ouro", um troço com bonificações concentradas. Na quinta-feira, a subida à Fóia será feita por uma vertente diferente e mais exigente, com rampas sustentadas de 14%, característica própria de uma montanha de primeira categoria. Segue-se um contrarrelógio individual de 19,5 quilómetros em Vilamoura, favorável aos grandes especialistas, e uma nova oportunidade para os velocistas em Lagos, no sábado. A sentença final da classificação geral será ditada no domingo, com a mítica dupla passagem pelo Alto do Malhão, em Loulé, numa jornada de alta dureza que promete testar a resistência dos principais candidatos à camisola amarela.
A UAE Team Emirates-XRG, formação que encerrou a temporada de 2025 no topo do ranking mundial UCI, apresenta-se com os quatro ciclistas portugueses da sua estrutura. João Almeida, segundo classificado na edição do ano passado e também na última Volta a Espanha, lidera as aspirações nacionais, contando com o apoio de António Morgado e dos gémeos Ivo e Rui Oliveira. Entre os principais pontos de interesse destaca-se a participação de Juan Ayuso (Lidl-Trek), no primeiro confronto com os antigos companheiros de equipa, inserido numa formação que conta ainda com Derek Gee-West, quarto classificado no Giro d"Italia de 2025. A Red Bull-BORA-hansgrohe apresenta-se com Florian Lipowitz, terceiro classificado no último Tour de France. O pelotão de luxo da prova algarvia conta ainda com nomes como Oscar Onley (INEOS Grenadiers), o jovem talento Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team), Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling Team) e o sprinter Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech).