Ineficácia da marca dos onze metros - problema recorrente nesta época - voltou a cobrar preço
O Al Ittihad SC voltou a provar que tem estofo competitivo e identidade bem vincada sob o comando do português João Mota, ao empatar 2-2 no sempre insólito palco do Legentus FC - um sintético de dimensões mínimas encaixado no complexo comercial Battuta Mall, cenário que dificilmente favorece quem quer jogar com ambição, critério e iniciativa.
A 9.ª jornada começou da pior forma para a equipa do treinador português: aos 12 minutos, o Legentus vencia por 2-0, num arranque frenético e caótico que testou, mais uma vez, a capacidade de reação do Al Ittihad. Mas a resposta foi imediata e carregada de caráter. Hazem Morsy, aos 13 minutos, reduziu quase no lance seguinte, devolvendo esperança e estrutura ao coletivo. Já nos descontos da primeira parte, Elvio Delgado, aos 45+3", fez o 2-2 que relançou completamente a partida.
A segunda parte foi um monólogo ofensivo do Al Ittihad, fiel às ideias que João Mota tem imposto desde o primeiro dia: pressão alta, coragem com bola, intenção permanente de assumir o jogo - mesmo num sintético de constrangimentos e num ritmo de transições frenéticas que só beneficia quem espera pelo erro. E o momento decisivo chegou aos 88 minutos, quando a equipa voltou a dispor de uma grande penalidade. Seria o golo da reviravolta, o triunfo arrancado a pulso. Mas a ineficácia da marca dos onze metros - problema recorrente nesta época - voltou a cobrar preço e manteve o resultado final no empate.
Ainda assim, o Al Ittihad somou um ponto com sabor agridoce: amargo pela vitória que esteve tão perto, mas revelador de uma equipa que já não se encolhe perante adversidade nenhuma. A personalidade, a alma competitiva e a identidade tática do conjunto de João Mota são hoje inconfundíveis, fruto de um trabalho consistente e de uma liderança experiente, sustentada pelo percurso do treinador português de 59 anos.
No próximo sábado, 13 de dezembro, o Al Ittihad regressa a casa para defrontar o Arabian Falcons, num jogo que poderá marcar um novo impulso na caminhada da equipa. Com este espírito combativo e uma ideia de jogo cada vez mais consolidada, a formação de Al Ain, Abu Dhabi, chega à próxima jornada com ambição renovada: a de transformar boas reações em vitórias e de continuar a crescer sob a mão firme e inspiradora de João Mota.