As três primeiras classificativas do ano desfizeram as dúvidas: se não tiver azares, Kris Meeke dominará o Campeonato de Portugal de Ralis, pois o seu andamento é muito superior à concorrência.
Kris Meeke ganhou exatamente um segundo por quilómetro ao concorrente mais próximo na primeira classificativa do Rali Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas e Cabeceiras, acabando os 22,79 km do primeiro dia com Marco Bulacia, boliviano que é concorrente do Mundial, a 17,3 segundos, e Armindo Araújo, primeiro dos rivais do Campeonato de Portugal de Ralis, a 24,1s. O irlandês da Hyundai Portugal não tem rivais à altura e só um azar lhe tirará a vitória este sábado.
“Escorregava bastante, mas está tudo OK. Estou a gostar realmente deste rali”, comentou Meeke já à noite, depois de ter fechado a etapa na superespecial de Fafe, que lhe deu o terceiro triunfo em outras tantas especiais.
Araújo, que estando atrás de Bulacia é o segundo do campeonato, também estava satisfeito: “O rali está a correr bem. Temos vindo a ser conservadores e a manter a posição”. Se Meeke se estreia em Fafe, pois rendeu o falecido Craig Breen na equipa da Hyundai, Armindo não esquece o violento acidente de há um ano.
Ricardo Teodósio, campeão em título, sentiu “falta de confiança com o carro” em pisos enlameados pela chuva, tendo “um dia não” e sendo nono, enquanto José Pedro Fontes se ficava pelo sétimo posto, abrindo ambos espaço à surpresa Rúben Rodrigues.
O campeão açoriano, que tem o novo Skoda, é quinto da geral, dizendo estar “a mostrar o bom trabalho que temos feito”.
CLASSIFICAÇÕES
Após 1.ª etapa
1.º Kris Meeke/Fulton (Hyundai i20), 17m17.2s
2.º Marco Bulacia/Vallejo (Citroën C3), a 17.3s
3.º Armindo Araújo/Ramalho (Skoda Fabia), a 24.1s
4.º Seb. Franco/Ohannesian (Citroën C3), a 44.0s
5.º Rúben Rodrigues/Costa (Skoda Fabia), a 49.3s
6.º Pedro Meireles/Cunha (Hyundai i20), a 50.6s
7.º José Pedro Fontes/Ponte (Citroën C3), a 53.6s
8.º A. Villanueva/Murado (Skoda Fabia), a 57.1s
9.º Ricardo Teodósio/Teixeira (Hyundai i20), a 1m00.3s
10.º Sergi Pérez/Coronado (Hyundai i20), a 1m03.4s