Casino Figueira recebeu a cerimónia em que se falou das 23 equipas, do traçado aumentado para 221 km e da subida de escalão internacional logo à segunda edição
O Casino Figueira recebeu esta sexta-feira a conferência de imprensa que apresentou a segunda edição da “Figueira Champions/Casino Figueira”, que dia 10 de fevereiro estará na estrada, com um pelotão com mais de 160 corredores, distribuídos por 23 equipas, mais cinco do que no ano passado e de qualidade superior: 10 World Tour, 4 ProTeams e as nove portuguesas. Foi com uma sala cheia e muitos elogios que se falou de uma clássica internacional que, depois da edição de estreia em 2023, já subiu ao escalão UCI ProSeries, o segundo mais alto a nível mundial.
Carlos Pereira, diretor geral da prova, salientou que a mesma irá “contar com o terceiro melhor corredor do mundo, Remco Evenepoel, e os melhores portugueses” e que é “considerada por muitos jornalistas e diretores desportivos” como uma das “melhores do mundo”, não só pela beleza paisagística, mas também pela “forma como foi traçado o percurso”. Pereira pensa que “este ano ainda vai ser melhor”, pois, enfatizou, “as marcas só apostam em eventos de qualidade” e este vai contar com 40 patrocinadores, incluindo o Casino Figueira, o “grande sponsor, que deu o nome a esta clássica”, estando garantido até 2025.
A edição deste ano apresenta novidades: o aumento do número de voltas ao circuito, que passa de três para quatro, num total de 221 km, e prémios especiais em alguns pontos de interesse, sendo o Prémio de Montanha Ostraveiro aquele que merece mais destaque, por ser onde Carlos Pereira considera que “se decide a corrida”. A prova irá contar também com um Sprint Especial.
Para Carlos Pereira será “uma grande disputa e uma grande organização, que prevê cerca de 800 pessoas no terreno”, sendo 600 voluntários e 200 elementos na organização. “Nada disto seria possível se não fosse o envolvimento do Município e das suas 14 freguesias. Até há bem pouco tempo era impensável ter uma prova que ninguém imaginava em Portugal, muito menos que a segunda edição contasse com a presença do terceiro melhor corredor do mundo, Remco Evenepoel, que vai fazer a sua estreia da época de 2024 na Figueira da Foz”. O diretor geral da prova sublinhou ainda a presença de corredores portugueses como Rui Costa, Rúben Guerreiro e João Almeida.
Fernando Maia, diretor de marketing do Casino Figueira, manifestou a honra e o orgulho de “participar e patrocinar um evento desta dimensão, que acreditamos que vai ser único, porque vai muito para além da Figueira da Foz, colocando o município no mapa do ciclismo mundial”. “O desafio para nós vai ser prestar um serviço de excelência e aproveitar a onda de sucesso”, completou.
José Duarte Pereira, presidente da Assembleia Municipal, agradeceu a “ousadia de fazer esta prova” e salientou o papel dos presidentes das Juntas de Freguesia, “que deram cor e luz a esta corrida”.
Já Manuel Domingues, vereador com o pelouro do Desporto, presente em representação de Pedro Santana Lopes, presidente da Câmara Municipal da Figueira da Foz, agradeceu a Rui Ramos Lopes, mentor da primeira edição da prova, e a Carlos Pereira. “Ainda bem que foi pensada e levada a efeito; é uma prova em que todos podemos colaborar”, frisou. O autarca salientou que “o que vimos no ano passado foi algo de excelência”, existindo todas as “condições para melhorar”.
A prova será transmitida pelo canal Eurosport e pela Sport TV, sendo o diário desportivo O JOGO o jornal oficial.
EQUIPAS PARTICIPANTES
WorldTour
Lidl-Trek (Estados Unidos da América)
Alpecin-Deceuninck (Bélgica)
Team dsm-firmenich PostNL (Países Baixos)
Astana Qazaqstan Team (Cazaquistão) – ESTREIA
Arkéa-B&B Hotels (França) – ESTREIA
Intermarché-Wanty (Bélgica)
Movistar Team (Espanha) – ESTREIA
EF Education-EasyPost (Estados Unidos da América)
Soudal Quick-Step (Bélgica)
UAE Team Emirates (Emirados Árabes Unidos) – ESTREIA
ProTeams
Tudor Pro Cycling Team (Suíça) – ESTREIA
Equipo Kern Pharma (Espanha) – ESTREIA
Euskaltel-Euskadi (Espanha)
Caja Rural-Seguros RGA (Espanha)
Continentais
ABTF Betão-Feirense
AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense
Aviludo-Louletano-Loulé Concelho
Credibom-LA Aluminios-Marcos Car
Efapel Cycling
Kelly-Simoldes-UDO
Rádio Popular-Paredes-Boavista
Sabgal-Anicolor Cycling Team
Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua