Bonificações podem decidir Volta ao Alentejo talhada para ciclistas rápidos
A Volta ao Alentejo celebra a 40.ª edição, entre 22 e 26 de março, com um percurso mais extenso e sem contrarrelógio, e ligará Beja a Évora, ao longo de mais de 830 quilómetros.
O roteiro final da Alentejana, ideal para homens rápidos e roladores, foi apresentado no Alandroal, confirmando a ausência do habitual contrarrelógio de Castelo de Vide, que caiu do percurso após cinco anos a desempenhar um papel decisivo na definição da classificação final.
Na edição mais longa dos últimos anos serão percorridos 832,5 quilómetros nas diversas latitudes da região alentejana, com as primeiras pedaladas a serem dadas entre Beja e Ourique, num total de 168,8 quilómetros.
À ligação entre Castro Verde e Grândola - 170,8 quilómetros sem dificuldades de maior -, segue-se a etapa mais longa desta edição, 191,4 quilómetros com partida de Vendas Novas e chegada a Estremoz.
O fim de semana começa já em pleno Alto Alentejo com a quarta etapa a sair do Crato para cumprir 146,6 quilómetros até Castelo de Vide, naquela que será, provavelmente, a jornada mais decisiva, já que conta com as subidas Cabeço do Mouro, Serra de São Mamede, Porto de Espada, Marvão e, por fim, a Serra de São Paulo, a 19,4 quilómetros da meta.
No entanto, não será de descartar que o sucessor do venezuelano Orluis Aular (Caja Rural) seja decidido graças às bonificações, atribuídas em todas as etapas, incluindo na quinta e última, uma ligação de 154,9 quilómetros com início em Monforte e chegada ao centro histórico de Évora, mais concretamente à Praça do Giraldo.
Aular, cuja presença já está confirmada, procurará tornar-se apenas no segundo ciclista a vencer por duas vezes a Alentejana, algo que só o espanhol Carlos Barbero (2014 e 2017) conseguiu na história da prova.
Etapas da 40.ª Volta ao Alentejo
22 março: 1.ª etapa: Beja - Ourique, 168,8 km
23 março: 2.ª etapa: Castro Verde - Grândola, 170,8 km
24 março: 3.ª etapa: Vendas Novas - Estremoz, 191,4 km
25 março: 4.ª etapa: Crato - Castelo de Vide, 146,6 km
26 março: 5.ª etapa: Monforte - Évora, 154,9 km
Total: 832,5 quilómetros